Декількома словами
Припинення фінансування міжнародними донорами, зокрема США, призвело до масового закриття медичних закладів в Афганістані. Це спричинило кризу в охороні здоров'я, особливо для жінок та дітей у віддалених районах, де різко зросла материнська та дитяча смертність через недоступність своєчасної медичної допомоги.
Афганська акушерка розповідає трагічну історію жінки, яка померла під час пологів разом зі своєю дитиною. Вона застрягла у засніженому селі й не змогла дістатися до лікарні. Лише кілька тижнів тому медична клініка в її селі закрилася. Якби вона працювала, акушерка могла б врятувати їй життя.
Інші акушерки, які працюють у лікарнях, підтверджують цю страшну тенденцію. Вони розповідають, що до їхніх закладів все частіше привозять жінок із віддалених районів вже занадто пізно: матері та немовлята часто помирають.
Ці смерті, за словами медиків, є частково наслідком нищівного удару по крихкій системі охорони здоров'я Афганістану: раптового припинення фінансування з боку американських програм допомоги, яке колись забезпечувало понад 40% усієї підтримки для цієї бідної країни з населенням близько 40 мільйонів людей. Всесвітня організація охорони здоров'я (ВООЗ) підтвердила, що клініки закрилися саме через скорочення американського фінансування.
«Американська допомога не мала залишати Афганістан. Ми спустошені», — каже Фатіма, 27-річна акушерка з семирічним досвідом роботи у сфері материнства.
Ситуацію погіршує те, що інші великі європейські донори також оголосили про скорочення своїх програм зовнішньої допомоги.
«Схоже, інші донори йдуть слідом за США — те, що зробила попередня американська адміністрація, дало всім ліцензію на відмову від фінансування допомоги», — зазначає Гізер Барр з Human Rights Watch, яка десятиліттями пильно стежить за ситуацією в Афганістані.
Вже зараз скорочення допомоги США призвело до закриття 206 медичних закладів в Афганістані, згідно з даними ВООЗ на кінець березня. У звіті ВООЗ йдеться, що без термінового втручання до червня закриються ще близько 200 закладів, що вплине на життя приблизно 2,4 мільйона людей.
Хто страждає найбільше
Зменшення доступності медичної допомоги «загрожує найбільш вразливим — жінкам, дітям, літнім людям та переміщеним особам — які тепер стикаються з підвищеними ризиками захворювань, недоїдання та смертей, яким можна було б запобігти», — повідомив Аджал Султані, голова комунікацій ВООЗ у Кабулі.
Акушерки спілкувалися з журналістами на умовах анонімності, оскільки критикували Талібан і боялися за свою безпеку. Їм також не дозволили спілкуватися зі ЗМІ благодійні організації, що фінансуються з-за кордону.
Більшість установ, що постраждали від скорочення допомоги, від організацій ООН до невеликих благодійних фондів, неодноразово відмовлялися офіційно коментувати наслідки скорочень для їхньої роботи. Три гуманітарні працівники на умовах анонімності повідомили, що представники різних афганських благодійних організацій побоюються: якщо вони виступлять публічно, то викликнуть гнів американської адміністрації, навіть намагаючись домовитися про відновлення певної допомоги.
Ускладнення та смерті
Наразі немає доступних даних про смертність та серйозні ускладнення, пов'язані з вагітністю та пологами, з моменту закриття медичних закладів у лютому — і, можливо, їх ніколи й не буде. Але п'ять акушерок, з якими вдалося поговорити, навели неофіційні дані про жінок, які надходять до регіональних лікарень під час пологів з ускладненнями, що іноді стають смертельними для матері та дитини. Акушерки вважають, що деяких із цих ускладнень можна було б уникнути, якби жінки отримали доступ до медичної допомоги на ранніх стадіях пологів.
Фаезе, 25-річна акушерка, яка працювала в клініці в ізольованому гірському районі західної провінції Герат, розповідає, що селяни були дуже раді мати клініку у своїй місцевості, адже найближчий медичний заклад знаходився за чотири години їзди небезпечними ґрунтовими дорогами.
«Клініка працювала вдень і вночі. Було багато людей», — каже Фаезе, додаючи, що клініка, як і багато інших подібних закладів, які нещодавно закрилися, пропонувала харчування для недоїдаючих дітей та їхніх матерів, а також вакцини.
Тому кілька тижнів тому, «коли клініку закрили, люди були дуже засмучені». За її словами, сільські старійшини благали чиновника від охорони здоров'я знову відкрити клініку, але «не було донора», щоб профінансувати її відновлення.
Фаезе каже, що після закриття клініки вона дізналася про смерть матері та її дитини під час пологів. «Йшов сніг та дощ, дороги були заблоковані», і не було можливості дістатися до найближчої медичної клініки. Фаезе вважає, що вони б не померли, якби мали доступ до медичної допомоги. Вона зазначила, що за час її роботи в сільській клініці не було жодної материнської смерті.
Лікар, який працював у закритій клініці, розповів, що навіть якби дороги були відкриті, його пацієнти не мали б змоги дістатися до міста. Навіть до сільської клініки, за його словами, «сім'ї ходили пішки або їздили на тваринах, таких як віслюки».
Інші жінки прибували до віддалених медичних клінік — лише для того, щоб померти разом зі своїми дітьми.
Каріма, яка десятиліттями працює у сфері материнства в регіональній лікарні, розповідає, що бачить смерті, тому що служби материнської допомоги, «якими раніше керували іноземні НУО, більше не працюють».
Вона навела приклад вагітної жінки, яка померла від кровотечі дорогою до лікарні. Каріма вважає, що жінку, ймовірно, можна було б врятувати, якби ближче до її дому була клініка. Іншій жінці знадобився терміновий кесарів розтин, але вона прибула занадто пізно — її дитина померла.
Інша акушерка із західної провінції Герат, Сомая, розповіла, що одна з її сільських пацієнток переносила термін пологів. Клініка в її районі закрилася, тому жінка поїхала народжувати до міста — але її дитина випорожнилася в утробі матері, що призвело до смерті. Це відомо як синдром аспірації меконію — потенційно смертельний стан, який виникає у 5-10% пологів, але піддається лікуванню за умови своєчасної діагностики. На думку акушерки, «жінка втратила дитину, тому що в громаді не було нікого, хто міг би надати їй професійну допомогу».
Фатіма, акушерка, яка працює в дуже бідній провінції Фарах, каже, що бачить жахливі випадки, коли жінки прибувають до лікарні занадто пізно.
«Вони прибувають у критичному стані: немовлята застрягли на півдорозі — голова вийшла, а ноги застрягли, або ноги вийшли, а голова залишається [в родовому каналі]». У таких випадках, каже Фатіма, немовлята гинуть.
Фатіма вважає, що бачить лише меншість випадків. З її досвіду роботи в бідних, консервативних громадах, «більшість жінок народжують вдома», — і якщо вони помирають, їхні смерті не реєструються. Деякі жінки народжують вдома, бо сім'ї не можуть дозволити собі таксі до лікарні — багато афганців не мають власних транспортних засобів.
Фатіма каже, що існують і культурні проблеми, які погіршуються під владою Талібану, що суворо обмежує свободи жінок та дівчат. Деякі сім'ї, за її словами, «відмовляються випускати жінок з дому», навіть коли у них починаються пологи. Натомість, вони доручають літнім родичкам допомагати при пологах. І коли ці породіллі або їхні діти помирають, члени сім'ї «списують ці смерті на 'Божу волю'».
Черговий удар
У цьому контексті, кажуть Фатіма та інші акушерки, скорочення міжнародної допомоги стало ударом для жінок, які й так стикаються з величезними труднощами.
Навіть до скорочень 2025 року охорона здоров'я в Афганістані завжди була нестабільною, особливо для жінок. Ситуація погіршилася після того, як Талібан понад три роки тому захопив владу у підтримуваного Заходом уряду. Міжнародна допомога скоротилася, тоді як Талібан почав посилювати правила, які тепер забороняють більшості жінок виходити з дому без чоловіка-опікуна, працювати за більшістю професій та навчатися після шостого класу.
Навіть пілотну програму з підготовки молодих жінок для роботи медсестрами та акушерками в громадах, схвалену урядом Талібану в лютому минулого року, було закрито в грудні, очевидно, за наказом духовного лідера угруповання Хайбатулли Ахундзади.
Дедалі більше країн скорочують допомогу
Скорочення американської допомоги викликало ефект доміно: невдовзі після їх оголошення, 25 лютого, британський прем'єр-міністр сер Кір Стармер оголосив, що його країна майже вдвічі скоротить бюджет на зовнішню допомогу. Він заявив, що це рішення було ухвалено для перенаправлення ресурсів на оборонні витрати у відповідь на заклик попередньої адміністрації США до союзників по НАТО вкладати більше грошей в оборону.
Інші великі міжнародні донори наслідували цей приклад. Франція заявила, що планує скоротити свою зовнішню допомогу до 40%; Нідерланди також оголосили про скорочення. Бельгія оголосила про скорочення зовнішньої допомоги на 25%. Швейцарія оголосила про менші скорочення — кроки, які Норвезький комітет допомоги описав у заяві як «передвістя значного падіння допомоги, доступної для найбільш вразливих верств населення світу». Заява з'явилася після новин у грудні про те, що другий за величиною донор допомоги у світі на той час, Німеччина, скоротить понад 2 мільярди доларів на зовнішню допомогу через скорочення своєї економіки.
Фатіма, афганська акушерка, описала скорочення іноземної допомоги так: «Ніхто не ставить у пріоритет життя жінок».
