Альтернативна та відновлювана енергетика

Двічі на місяць літаки приземляються на гравійній злітно-посадковій смузі в Ноатаку, Аляска, приблизно за 110 кілометрів на північ від Полярного кола, доставляючи дизельне паливо, необхідне мешканцям для обігріву своїх домівок у лютий холод. І раз на місяць вони отримують рахунки за електроенергію, які вчетверо перевищують рахунки більшості жителів країни, що включають дві окремі плати: одна за вартість самої енергії, а інша – за вартість палива, використаного для її доставки.

Китай, світовий лідер у сфері чистої енергетики, стикається з конкурентом по сусідству. Індія, великий покупець китайських сонячних панелей та акумуляторів для електромобілів, використовує урядові стимули для розширення власного виробництва екологічно чистого обладнання. Це зумовлено не лише потребою задовольнити зростаючий попит на енергію для 1,4 мільярда людей, але й бажанням скористатися інтересом інших країн до диверсифікації ланцюгів постачання енергії, особливо Сполучених Штатів.

Іспанія, один із лідерів Європи у переході до відновлюваної енергетики, нещодавно зіткнулася з масштабним відключенням електроенергії. Експерти вважають, що інцидент, який тривав 18 годин та паралізував життя в Іспанії та Португалії, виявив вразливість енергосистеми, незважаючи на значні інвестиції в сонячні та вітрові електростанції. Більше половини електроенергії в Іспанії виробляється з відновлюваних джерел, що є значним прогресом порівняно з чвертю 15 років тому.

У 1886 році французький хімік розчинив оксид гольмію в кислоті, а потім додав аміак. Працюючи над мармуровою плитою свого каміна, він десятки разів повторював процедуру. Нарешті, вуаля: він виділив новий елемент.

Адміністрація президента Дональда Трампа робить спроби відродити вугільну промисловість США, видавши виконавчі укази для підтримки використання вугілля на електростанціях. Проте, експерти в галузі енергетики вважають, що ці зусилля навряд чи будуть успішними. Вугільна енергетика стикається зі значними перешкодами, зокрема з конкуренцією з боку дешевшого природного газу та відновлюваних джерел енергії.

Джон Петтігрю за свою 30-річну кар'єру став свідком значних змін в електроенергетиці. Розпочавши у 1991 році з впровадження електростанцій на природному газі, він поступово замінював ними забруднюючі вугільні електростанції. Тепер він знову керує тектонічним зсувом до електрифікованої економіки, що працює на відновлювальних джерелах енергії, таких як вітер та сонячна енергія.

Масштабні мита, оголошені президентом Трампом, можуть загальмувати використання гігантських акумуляторів, які енергетичні компанії все частіше встановлюють для ефективнішого використання енергії вітру та сонця, а також для підвищення надійності загальної електромережі.

Аналітики попереджають, що мита, запропоновані президентом Трампом, ймовірно, підвищать вартість будівництва проєктів відновлюваної енергетики в Сполучених Штатах, додаючи викликів галузі, яка вже стикається з труднощами. Обладнання для генерації, таке як вітрові турбіни, часто виготовляється з компонентів від багатьох постачальників з усього світу та збирається в США. Мита, ймовірно, збільшать вартість кожної імпортованої частини.

Залізничний коридор протяжністю 800 миль, що тягнеться від північного кордону Анголи до Атлантичного океану, був знаковим проєктом колишнього президента Джозефа Р. Байдена-молодшого в Африці. Його мета — протидіяти китайському впливу та переформатувати взаємодію Америки з континентом.