Під час нещодавньої екскурсії до історичних пам’яток у столиці Нью-Мексико, Санта-Фе, семикласниця Раффі Паглаян відзначила розмаїття кар’єр та внесків жінок, представлених на них.

Улюбленою Паглаян була Кетрін Стінсон Отеро, авіаторка, яка була однією з перших жінок, що отримали ліцензію пілота в США. Після того, як Стінсон Отеро захворіла на туберкульоз, керуючи машиною швидкої допомоги під час Першої світової війни, вона переїхала до Нью-Мексико і почала другу кар’єру як відомий архітектор.

«Вона здається дуже крутою», — сказала Паглаян з посмішкою.

Ознайомлення жителів Нью-Мексико з жінками з історії штату є метою багаторічної програми, яка встановила майже 100 придорожніх знаків, що висвітлюють значний внесок жінок з Нью-Мексико або пов’язаних з ним. Тепер Програма історичних жіночих знаків Нью-Мексико розширюється, щоб створити навчальну програму для шкіл на основі своїх досліджень.

«Це просто настільки важливо, щоб усі учні, не тільки дівчата, а кожен учень мав можливість розпізнати та побачити значимість людей, які зробили так багато для створення того, що ми маємо», — сказала Ліза Нордструм, директор з освіти та вчителька середньої школи, яка повела Паглаян та її однокласників на екскурсію.

ВИПРАВЛЕННЯ ЗАПИСУ

Зусилля щодо встановлення дорожніх знаків почалися десятиліття тому. Пет Френч, одна із засновниць Міжнародного жіночого форуму – Нью-Мексико, групи лідерства та мережевої взаємодії, помітила у 1980-х роках, що майже жодних жінок не згадувалося на жодному з історичних придорожніх знаків штату. У 2006 році група отримала державне фінансування для співпраці з Департаментом транспорту Нью-Мексико, щоб змінити це.

Протягом багатьох років група відвідувала окремі округи та індіанські громади, запитуючи історії про важливих жінок у їхній історії. Дослідження зібрали біографії десятків жінок з різних періодів до того часу, коли Нью-Мексико став штатом.

Тепер історії цих жінок відображені на 6-футових знаках по всьому штату та в онлайн-базі даних. Хоча деякі вшановують відомих історичних постатей, таких як американська модерністська художниця Джорджія О’Кіф та перша жінка-державний секретар Нью-Мексико Соледад Чавес де Чакон, багато інших висвітлюють місцевих жінок, чиї історії не були широко розказані.

Наприклад, Евелін Віджіл та Хуаніта Толедо згадуються за відродження стилю кераміки Пекос-Пуебло у 1970-х роках, після того, як корінне населення Пекос-Пуебло було знищено роками хвороб та воєн до 1890-х років, а техніки кераміки були втрачені.

«У цьому є почуття справедливості», — сказала директор програми Кріс Петерсен. «Ці жінки доклали всіх цих зусиль і зробили всі ці внески, і вони були невизнані, а це просто неправильно».

Інші знаки присвячені групам жінок, такими як цілительки та жінки-військові ветерани штату. Колекція зазначає, що історію штату не можна розповісти без визнання конфлікту, що виник з колонізацією, та воєн, що велися за територію.

«Однак вони не були першими жінками, які взялися за зброю та захищали свої домівки та суспільство в нашому регіоні», — зазначається в онлайн-анотації ветеранів. «Нью-Мексико — це штат культурно різноманітних людей, які захищали себе протягом багатьох століть».

Наразі група призупинила створення нових знаків, вирішивши підтримувати існуючі та зосередитися на освітній місії.

ВІД ДОРОЖНІХ ЗНАКІВ ДО НАВЧАЛЬНИХ КЛАСІВ

Понад 10 років тому у Нордструм виникло осяяння, схоже на осяяння Френч: у стандартній шкільній програмі з історії штату бракувало жінок. Вона натрапила на онлайн-біографії з програми знаків і почала викладати їхні історії своїм семикласникам.

У 2022 році Програма історичних жіночих знаків Нью-Мексико отримала державне фінансування для найму Нордструм для розробки навчальної програми для класів K-12 на основі біографій жінок.

«У нас є жінки, яких не буде в жодному підручнику», — сказала Нордструм.

Фінансування було поновлено у 2024 році за двопартійної підтримки. Одна із співавторів закону, республіканський представник штату Гейл Армстронг, вважає, що жителям Нью-Мексико, молодим і старим, важливо розуміти, як був сформований світ, у якому вони живуть.

«Історія, хороша чи погана, не повинна змінюватися. Її потрібно пам’ятати, щоб ми не робили тих самих помилок знову і щоб ми могли святкувати хороші речі, які сталися», — сказала вона.