Копія першого випуску коміксу про Супермена, знайдена трьома братами під час прибирання горища їхньої покійної матері, була продана за рекордні 9,12 мільйона доларів на техаському аукціоні. За даними аукціонного дому Heritage Auctions, це найдорожчий комікс, який коли-небудь продавався.

Минулого року брати виявили комікс у картонній коробці під шарами старих газет, пилу та павутиння в будинку своєї померлої матері в Сан-Франциско. Поряд з ним знаходилися й інші рідкісні комікси, які вона та її брат колекціонували напередодні Другої світової війни.

Мати розповідала своїм дітям, що має цінну колекцію коміксів, але вони ніколи її не бачили, доки не виставили будинок на продаж і не вирішили ретельно обшукати підвал у пошуках сімейних реліквій, розповів Лон Аллен, віце-президент з коміксів Heritage Auctions. Знайшовши коробку з коміксами, брати надіслали повідомлення до аукціонної компанії, що спонукало Аллена прилетіти до Сан-Франциско на початку цього року, щоб оглянути їхній екземпляр «Superman No. 1» і показати його іншим експертам для оцінки.

«Він просто лежав на горищі, в коробці, його могли легко викинути або знищити тисячею різних способів», — сказав Аллен. «Багато людей були схвильовані, тому що це всі фактори колекціонування, які тільки можна бажати, зібрані воєдино».

Комікс «Superman No. 1», випущений у 1939 році компанією Detective Comics Inc., є одним з небагатьох відомих існуючих екземплярів і перебуває у відмінному стані. Людина зі сталі був першим супергероєм, який увійшов у поп-культуру, що допомогло підвищити цінність примірника серед колекціонерів, поряд з його неймовірною передісторією знахідки, зазначив Аллен.

Попередній рекорд найдорожчого коміксу у світі був встановлений минулого року, коли «Action Comics No. 1» — перший комікс, який представив Супермена світу, — був проданий за 6 мільйонів доларів. У 2022 році інший примірник «Superman No. 1» був проданий за 5,3 мільйона доларів.

Невелика внутрішня реклама в коміксі допомогла експертам ідентифікувати його як такий, що походить з першого видання з 500 000 копій «Superman No. 1», коли-небудь надрукованих. Аллен припускає, що сьогодні існує менше 500 примірників.

Примірник не отримав спеціального захисту, але прохолодний клімат Північної Каліфорнії допоміг зберегти його, залишивши його з твердою обкладинкою, яскравими кольорами та чіткими кутами, згідно із заявою Heritage Auctions з Далласа. Комікс отримав оцінку 9.0 з 10 від компанії CGC, що означає лише незначні ознаки зносу та старіння.

Три брати, яким за 50 і 60 років, не побажали бути ідентифікованими через несподіваний прибуток, як і покупець коміксу.

«Це не просто історія про старий папір і чорнило», — сказав один з братів у заяві, опублікованій аукціонним домом. «Це ніколи не було просто предметом колекціонування. Це свідчення пам'яті, сім'ї та несподіваних шляхів, якими минуле повертається до нас».