Свята – це час радості та веселощів, але для багатьох це також і період напружених сімейних зустрічей. "Люди думають: 'Як мені поводитися з родичами, які часом нав'язливі, дратують або говорять образливі речі?'", — сказав Марк Рапапорт, обраний президент Американської психіатричної асоціації.

Намагаючись розрядити ситуацію, деякі люди використовують стратегію, яку називають "сірим каменем". Суть її полягає в тому, щоб "поводитися нудно, як сірий камінь", — пояснила Саманта Уайтен, клінічний психолог з Меріленду. "Ви не даєте складним людям жодних потенційних "боєприпасів" для конфлікту".

• Коли це може бути корисно:
• Метод "сірого каменя" відомий як інструмент для керування взаємодією з нарцисичними, маніпулятивними або іншими токсичними особистостями. Але він не обов'язково має бути таким екстремальним. Його можна застосовувати "в будь-якій ситуації, коли ви намагаєтеся мінімізувати конфлікт з кимось, з ким вам доводиться спілкуватися", — зазначила Уайтен.
• Застосовуючи "сірий камінь", ви навмисно робите себе нецікавим, ввічливо пропонуючи короткі, невизначені відповіді, замість того, щоб втягуватися у високодраматичний обмін думками. Ідея полягає в тому, щоб позбавити співрозмовника уваги або реакції, яку він прагне, спонукаючи його перейти до іншої теми.

Уявіть, що вас запросили на святкову вечірку з усією родиною – включно з дядьком Бобом, який завжди дратує вас. Ви не хочете зовсім пропускати вечірку; ви просто хочете деескалувати розмови з Бобом, щоб насолодитися вечором. Ось тут і може знадобитися "сірий камінь".

Можливо, Боб загнав вас у кут, щоб поговорити про політику. У попередні роки ви могли б клюнути на приманку і закінчити сваркою. Але, використовуючи "сірий камінь", ви уникнули б конфлікту за допомогою м'якої відповіді, наприклад: "Цікава думка. Як справи на роботі?"

Рапапорт зазначив, що йому невідомі опубліковані дослідження ефективності цієї техніки, але її цілі мають сенс. "Один з ключів у подібних обставинах – не залучатися емоційно", — сказав він.

• Коли "сірий камінь" може зашкодити:
• Стратегія "сірого каменя" може бути корисною в крайньому випадку. Але, особливо при регулярному застосуванні, вона може дорого обійтися вашому благополуччю та стосункам, попередила Дарлін Лансер, сімейний терапевт з Каліфорнії.
• "Через деякий час люди заціпеніють", — сказала Лансер. "Вони починають придушувати власні почуття образи чи гніву". Ця стратегія може створити дистанцію між вами та вашими близькими.

"Я не рекомендую її у стосунках, які ви хочете зберегти та розвивати", — сказала Лансер. Якщо ви дбаєте про довгострокове здоров'я стосунків, "ідеал завжди полягає в тому, щоб бути більш автентичним" і обговорювати свої проблеми.

Навіть у короткостроковій перспективі ігнорування когось може розлютити або засмутити його, особливо якщо він не усвідомлював, що його коментарі вас турбували. Прабабуся Саллі може думати, що просто веде дружню бесіду, знову питаючи, коли у вас будуть діти, навіть якщо для вас це звучить як напад.

Ввічлива прямота може принести більше користі в таких ситуаціях, сказав Рапапорт. "Іноді ви визнаєте це і кажете: 'Я чую, про що ви хочете поговорити, але зараз я не хочу це обговорювати'", — запропонував він.

• Ідіть на зустріч з планом гри:
• Щоб забезпечити собі успіх у застосуванні "сірого каменя", плануйте заздалегідь. "Люди дуже добре справляються, маючи конкретну мету", — сказала Уайтен, тому подумайте, як саме ви хотіли б впоратися зі складними ситуаціями, які, ймовірно, виникнуть на ваших зустрічах. Таким чином, коли настане момент, ви зможете покластися на свій план, замість того щоб реагувати емоційно.
• Розгляньте, які взаємодії є для вас найскладнішими, і придумайте кілька спокійних відповідей, які можна тримати напоготові. Це може бути так само просто, як відповісти на непрохану пораду матері нейтральним коментарем, як-от: "Дякую, я подумаю про це", замість того, щоб огризатися, сказала Лансер.

Ви також можете залучити однодумців, щоб вони допомогли, якщо ситуація почне загострюватися, запропонував Рапапорт. "Зв'яжіться з ними заздалегідь і скажіть: 'Гей, якщо побачите, що зі мною таке відбувається, відведіть мене звідти'", — сказав він.

Обов'язково контролюйте споживання наркотиків та алкоголю, оскільки ці речовини значно ускладнюють збереження холоднокровності.

Нарешті, спробуйте зосередитися на хорошому – на людях, яких ви дійсно хочете бачити на вечірці – і проявіть трохи співчуття до складних фігур у вашому житті, сказав Рапапорт. "Ці дії, які викликають у вас величезні емоційні реакції, можуть бути менш імовірними, тому що ви думаєте про їхню вразливість, їхні слабкості, їхню нездатність знати, як спілкуватися з іншими", — сказав він. Трохи душевної щедрості може мати велике значення. Зрештою, це свята.