Декількома словами
Федеральна влада США висунула звинувачення проти впливового республіканця з Джорджії, Брента Фроста IV, в організації фінансової піраміди. За даними слідства, він ошукав 300 інвесторів на суму щонайменше 140 мільйонів доларів, спрямовуючи кошти на особисті витрати та політичні внески.
Видатного республіканця зі штату Джорджія федеральна влада звинувачує в управлінні схемою Понці, яка завдала збитків 300 інвесторам на суму щонайменше 140 мільйонів доларів.
Згідно з цивільним позовом, поданим Комісією з цінних паперів та бірж (SEC), компанія First Liberty Building and Loan, контрольована Брентом Фростом IV, вводила в оману інвесторів щодо своєї діяльності з надання високопроцентних позик бізнесу. Натомість, за словами слідчих, вона залучала нові кошти для виплати попереднім інвесторам.
Стверджується, що Фрост привласнив понад 19 мільйонів доларів із коштів інвесторів для себе, своєї родини та афілійованих компаній, навіть коли його бізнес перебував на межі банкрутства. Він витратив 160 000 доларів на ювелірні вироби, 335 000 доларів у дилера рідкісних монет, а також 320 000 доларів на оренду будинку для відпочинку в Кеннебанкпорті, штат Мен — місті, де проводила літо родина покійного президента Джорджа Буша-старшого.
Крах компанії вразив релігійні та політичні кола, з яких залучалися інвестори. Це також може мати серйозні наслідки для політики Республіканської партії штату, перекривши фінансування для ультраправих кандидатів, яких підтримували Фрост та його родина. Слідчі заявили, що Фрост витратив 570 000 доларів із коштів інвесторів на політичні пожертви.
Компанія First Liberty обіцяла інвесторам високу дохідність — до 16% річних. Останніми місяцями бізнес активно рекламувався на консервативних радіостанціях, обіцяючи «прибутковість Волл-стріт для інвесторів з Мейн-стріт».
«Обіцянка високої дохідності — це червоний прапорець, який має змусити всіх потенційних інвесторів двічі, а то й тричі подумати, перш ніж вкладати свої гроші», — йдеться в заяві Джастіна Джеффріса, заступника директора з правозастосування регіонального офісу SEC в Атланті.
За даними SEC, хоча позики компаніям і видавалися, до 90% з них виявилися дефолтними. До 2021 року компанія вже функціонувала як повноцінна схема Понці, йдеться у скарзі, в той час як Фрост виводив все більші суми грошей.
Фрост є важливою фігурою в політиці Джорджії з 1988 року. Його син, Брент Фрост V, є головою Республіканської партії округу Ковета, а дочка Кеті Фрост — головою республіканців у 3-му виборчому окрузі. На нещодавньому з'їзді республіканців штату Кеті Фрост очолювала комітет з висунення кандидатур, який забезпечив переобрання чинного голови партії, відхиливши кандидатів-опонентів.
