
Декількома словами
Через високу вартість навчання та зростання студентських боргів, коледжі США змушені активно доводити свою фінансову цінність, використовуючи бізнес-концепцію "повернення інвестицій" (ROI).
Для цілого покоління молодих американців вибір місця навчання перетворився на складний розрахунок витрат і вигод, який часто зводиться до одного питання: чи вартий диплом своєї ціни?
Рівень суспільної довіри до вищої освіти в останні роки знизився на тлі високих цін за навчання, стрімкого зростання студентських позик та критики. Тепер коледжі намагаються довести свою цінність для студентів.
Термін «повернення інвестицій» (ROI), запозичений зі світу бізнесу, став ключовим у рекламі університетів по всій території США. З'явилася низка нових рейтингів, які оцінюють навчальні заклади за фінансовими вигодами, які вони приносять. Деякі штати, як-от Колорадо, почали публікувати щорічні звіти про грошову віддачу від навчання, а Техас враховує цей фактор при розподілі коштів платників податків між громадськими коледжами.
«Студенти стають більш обізнаними про випадки, коли коледж не окупається. Сьогодні це головне питання для університетів, чого не було 15–20 років тому», — зазначив Престон Купер з консервативного аналітичного центру American Enterprise Institute.
Більшість дипломів бакалавра все ще окупається
Численні дослідження свідчать, що диплом бакалавра все ще окупається, принаймні в середньому та в довгостроковій перспективі. Проте зростає усвідомлення того, що не всі спеціальності ведуть до високої зарплати, а деякі, які здаються надійними, стають більш ризикованими, оскільки випускники стикаються з економічними труднощами.
Нещодавній аналіз Strada Education Foundation показав, що більшість випускників можуть очікувати позитивного повернення інвестицій протягом 10 років. Це означає, що їхні доходи за десятиліття перевищать доходи типового випускника середньої школи на суму, більшу, ніж вартість їхнього диплома. Однак цей показник сильно різниться залежно від штату: від 53% у Північній Дакоті до 82% у Вашингтоні, округ Колумбія. У звіті зазначено, що кращі результати показують штати, де навчання є більш доступним.
Це критично важливе питання для сімей, які не розуміють, як плата за навчання може бути настільки високою. Багато студентів із малозабезпечених сімей не готові брати на себе такий рівень боргу, який приймали попередні покоління. Натомість, все більше молоді йде до технічних шкіл або робітничих професій, відмовляючись від чотирирічних університетів.
Міністр освіти США також ставить під сумнів необхідність чотирирічної освіти. Вона високо оцінила програми, які готують студентів до кар'єри одразу після закінчення середньої школи, підкресливши, що не всім дітям потрібно йти до коледжу, щоб бути успішними.
Зниження вартості та збільшення доходів випускників
Американська вища освіта бореться з обома сторонами рівняння ROI: вартістю навчання та доходами випускників. Це стає ще важливішим, оскільки коледжі конкурують за меншу кількість абітурієнтів через падіння народжуваності.
На багатьох кампусах останніми роками знижували номінальну вартість навчання для вирішення проблем доступності. Інша частина рівняння — забезпечення випускників хорошими робочими місцями — є складнішою.
Однією з головних причин падіння довіри є думка, що коледжі не дають випускникам навичок, необхідних роботодавцям. Університети намагаються вирішити цю проблему, збираючи ради бізнес-лідерів для визначення необхідних навичок та адаптуючи програми до потреб ринку праці, а також забезпечуючи студентів стажуваннями.
Розрив із ринком праці
Подолання розриву між освітою та ринком праці є постійною проблемою для коледжів США. Дослідження Burning Glass Institute показало, що 52% недавніх випускників коледжів працювали на посадах, які не вимагали диплома. Навіть у сферах із високим попитом, таких як освіта та медсестринство, спостерігається велика кількість таких випускників.
Федеральний уряд намагається вирішити цю проблему десятиліттями. Нові законопроєкти вимагають, щоб більшість коледжів відповідали стандартам щодо доходів випускників для отримання федерального фінансування. Мета полягає в тому, щоб випускники коледжів заробляли більше, ніж люди без диплома.
Інші бачать ключове рішення у прозорості. Законодавці прагнуть надати громадськості детальніші дані про доходи випускників конкретних програм. Наприклад, дослідження в Північній Кароліні показало, що 93% програм у державних університетах приносять позитивну фінансову віддачу. Ці дані, доступні публічно, показують, що ступені бакалавра з прикладної математики та бізнесу, як правило, мають високу окупність, тоді як магістерські ступені з психології чи іноземних мов — часто ні.
Університети із запізненням усвідомлюють, наскільки важливими є ці дані для студентів та їхніх сімей. У непевні часи абітурієнти справедливо зосереджені на своїх кар'єрних перспективах, і виші зобов'язані надати їм цю інформацію.