Уоррен Баффет застерігає, що торгова війна завдасть шкоди Америці. «Торгівля не повинна бути зброєю», – заявив мільярдер-інвестор і генеральний директор Berkshire Hathaway на своїй щорічній зустрічі з акціонерами в Омасі.

Сполучені Штати «повинні прагнути торгувати з усім світом. Ми повинні робити те, що вміємо найкраще, а вони – те, що вміють найкраще», – сказав Баффет натовпу з тисяч людей у центрі міста, які вибухнули оплесками.

Баффет не згадав президента Трампа, чиї масштабні нові тарифи розпалили глобальну торгову війну, сколихнули фінансові ринки та викликали масштабні побоювання щодо рецесії.

94-річний Баффет також закрив захід важливою новиною, оголосивши, що йде з посади генерального директора наприкінці року на користь свого давно призначеного наступника Грега Абеля. Він отримав тривалі овації від аудиторії в CHI Health Center в Омасі.

«Ентузіазм від цієї відповіді можна інтерпретувати двома способами», – пожартував він, покидаючи сцену.

Генеральний директор Berkshire Hathaway здебільшого мовчав щодо торгівлі цієї весни, оскільки деякі з його колег обережно почали критикувати вплив тарифів на світову економіку та їхній бізнес.

Баффет «має бути розчарований тим, що відбувається у Вашингтоні, з тієї причини, що це внесло певну невизначеність у його бізнес», – каже Кеті Зайферт, аналітик, яка висвітлює Berkshire для CFRA Research.

Зараз багато найбільших американських компаній скорочують або відкликають свої фінансові прогнози на цей рік, посилаючись на тарифи.

Berkshire додала до попереджень у суботу вранці, повідомивши про різке падіння квартального прибутку порівняно з минулим роком. Компанія заявила, що наразі не може передбачити вплив тарифів на свій широкий спектр підприємств та інвестицій, але «цілком можливо, що можуть бути несприятливі наслідки».

У 94 роки Баффет має величезну владу на Уолл-стріт і за її межами.

Він купив Berkshire Hathaway у 1965 році, коли це була текстильна фабрика, яка переживала труднощі. Шістдесят років потому це одна з найбільших компаній у світі, яка веде бізнес у різних сферах, від страхування та залізниць до Dairy Queen і батарейок Duracell. Це також потужний інвестор в інші компанії, володіючи акціями Coca-Cola, Apple, American Express та інших великих підприємств.

«Через свою широту та глибину… це справді є певним мікрокосмом для ширшої економіки», – каже Зайферт.

Баффет, який народився в Омасі, відомий своєю простотою і схильний огортатися американським прапором, регулярно вихваляючи свою країну та її системи. «Найщасливіший день у світі – це день, коли я народився. Я народився в Сполучених Штатах», – сказав він у суботу.

Тож він сформулював свою опозицію тарифам, зокрема, як питання національної безпеки для США та її громадян.

«Чим заможнішим стає решта світу… тим заможнішими станемо ми, і тим безпечніше почуватимемося ми, і ваші діти колись почуватимуться», – сказав він під оплески.

Баффет перетворив звичайний корпоративний захід на «Вудсток для капіталістів»

Баффет виступав понад чотири години в суботу, дотримуючись багаторічної традиції, яка не схожа на жодну іншу зустріч інвесторів в корпоративній Америці.

Більшість із цих заходів нудні, рутинні та часто віртуальні. Але Berkshire і її генеральний директор перетворили свої щорічні збори на святкові вихідні в Омасі.

За словами Баффета, у п'ятницю майже 20 000 людей відвідали виставковий зал CHI Health Center, повний дисплеїв – і магазинів – присвячених брендам, що належать Berkshire.

Багато хто вийшов із величезними сумками, повними цукерок See's Candies, спідньої білизни Fruit of the Loom і плюшевих іграшок «Squishmallow», змодельованих за зразком Баффета та його покійного ділового партнера Чарлі Мангера.

Фінансові бро в жилетах тіснилися повз молоді сім’ї з колясками, іноземні мандрівники робили селфі з гігантськими знаками Berkshire, а пенсіонери повідомили репортеру NPR, що володіють акціями Berkshire десятиліттями.

«Я сказав своїм дітям: не продавайте їх», – сказав Лоренцо Алаан, лікар-пенсіонер, який приїхав до Омахи з The Villages, штат Флорида.

«Продавайте свій будинок, свої коштовності, не продавайте Berkshire, – додав він. – Це для ваших дітей і онуків».