Greystar, найбільша компанія з управління нерухомістю в США, досягла угоди про виплату 7 мільйонів доларів з дев'ятьма штатами, які подали до суду на гіганта з управління майном за використання алгоритмів встановлення орендної плати. Офіційні особи звинувачують ці алгоритми у зростанні вартості житла.

Пропонована угода, подана у вівторок до федерального суду Північної Кароліни, є найновішим результатом подібних судових процесів проти компаній-розробників програмного забезпечення. Прокурори стверджують, що такі продукти допомагають конкуруючим менеджерам з нерухомості незаконно узгоджувати ціни та підвищувати орендну плату. Угода ще має бути затверджена суддею.

«Чи то через кулуарні домовленості, чи через алгоритм на екрані вашого комп'ютера, змова з метою підвищення цін є незаконною, — заявив демократичний генеральний прокурор Каліфорнії Роб Бонта в прес-релізі. — Сім'ї по всій країні стикаються з кризою доступності житла. Компанії, які навмисно підживлюють цю недоступність, підвищуючи ціни для власної наживи, можуть бути впевнені, що я використаю всю силу свого офісу, щоб притягнути їх до відповідальності.»

У рамках угоди Greystar більше не використовуватиме програмне забезпечення, яке покладається на конфіденційні дані інших орендодавців для встановлення орендної плати. Також, минулого місяця Greystar окремо погодилася виплатити 50 мільйонів доларів за використання RealPage. А в серпні компанія досягла окремої негрошової угоди з Міністерством юстиції, щоб припинити подібні практики.

«Ми раді, що це питання вирішено, і залишаємося зосередженими на обслуговуванні наших мешканців та клієнтів», — йдеться в заяві Greystar у середу.

Базуючись у Південній Кароліні, Greystar керує більш ніж 946 000 об'єктів нерухомості по всій країні, згідно з Національною радою з багатоквартирного житла. RealPage, яка базується в Техасі, заявила, що її програмне забезпечення використовується менш ніж на 10% орендних одиниць у США, і що її цінові рекомендації використовуються менш ніж у половині випадків. Вона не прокоментувала останню угоду.

RealPage заперечує будь-які правопорушення та стверджує, що позивачі неправильно розуміють, як працює їхній продукт. Компанія стверджує, що справжньою причиною високих цін на оренду є нестача пропозиції житла, і що її цінові рекомендації часто заохочують орендодавців знижувати орендну плату, оскільки вони зацікавлені у максимізації доходу шляхом підтримки високої заповнюваності.

Програмне забезпечення RealPage надає щоденні рекомендації, щоб допомогти орендодавцям та їхнім співробітникам встановлювати ціни на доступні квартири. Орендодавці не зобов'язані дотримуватися цих пропозицій, але критики стверджують, що оскільки програмне забезпечення має доступ до величезної кількості конфіденційних даних, воно допомагає клієнтам RealPage стягувати максимально можливу орендну плату.

Губернатори Каліфорнії та Нью-Йорка минулого місяця підписали закони для боротьби з програмним забезпеченням для встановлення орендної плати, а низка міст, включаючи Філадельфію та Сіетл, ухвалили постанови проти цієї практики.

Штати, які є частиною угоди, включають Каліфорнію, Колорадо, Коннектикут, Іллінойс, Массачусетс, Міннесоту, Північну Кароліну, Орегон та Теннессі.