Пекін погодився зустрітися з представниками адміністрації президента США Дональда Трампа для обговорення торговельних питань, прагнучи представити себе відповідальною стороною у цій виснажливій конкуренції наддержав.

Торговельна війна між Вашингтоном і Пекіном вже серйозно похитнула світову фінансову систему та посилила побоювання рецесії. Протягом декількох тижнів Китай публічно заявляв, що не вестиме торгові переговори зі Сполученими Штатами під тиском, відмовляючись йти на поступки та компроміси з тим, кого називав "задирою". Пекін наполягав на попередньому скасуванні США високих мит, запроваджених щодо Китаю, як умові для початку діалогу.

У середу, однак, Пекін дав зрозуміти, що готовий сісти за стіл переговорів. Було оголошено, що головний торговий представник Китаю Хе Ліфен зустрінеться з міністром фінансів США Скоттом Бессентом цього тижня у Швейцарії. Тим не менш, китайська сторона зберегла жорстку позицію, попередивши Вашингтон проти використання переговорів як "димової завіси для продовження примусу та здирства".

Китайський уряд заявив, що ухвалив це рішення "на основі повного врахування глобальних очікувань, інтересів Китаю та закликів американської промисловості й споживачів", натякаючи, що діє здебільшого заради загального блага.

На думку аналітиків, "Китай намагається представити себе відповідальною стороною, але його тон залишається досить жорстким: ви краще поводьтеся пристойно на цих переговорах".

Проте, згода на переговори є пом'якшенням попередньої позиції Китаю, особливо на тлі економічних даних, що свідчать про те, що балансування на межі торговельної війни завдає шкоди економікам обох країн.

Рішення адміністрації Трампа підвищити тарифи на китайські товари, імпортовані до США, на 145%, та відповідні заходи Китаю, що підвищили власні мита на американську продукцію до 125%, фактично заморозили весь обсяг торгівлі між двома країнами останніми тижнями.

Китайські заводи зіткнулися з найрізкішим сповільненням активності за більш ніж рік, а поставки китайських товарів до США різко впали, викликавши хвилю попереджень від рітейлерів про дефіцит. Економіка США скоротилася у перші три місяці року, а компанії були змушені переглянути прогнози зростання в бік зниження.

Як Сполучені Штати, так і Китай, ймовірно, зацікавлені у зниженні тарифів, але жодна зі сторін не хоче робити першу поступку. Також залишається незрозумілим, чи буде досягнута угода, наскільки швидко і якими будуть її конкретні умови.

Міністр фінансів США Скотт Бессент заявив, що очікує, що зустріч з китайськими офіційними особами у Швейцарії буде зосереджена скоріше на деескалації, ніж на укладенні будь-якої великої угоди. "Ми повинні досягти деескалації, перш ніж зможемо рухатися вперед", - зазначив він.

Зі свого боку, Китай хоче показати, що йде на переговори з позиції сили, навіть незважаючи на те, що США не скасували мита, як того вимагав Пекін. Останніми днями китайська сторона неодноразово заявляла, що американські офіційні особи самі звернулися з проханням про переговори, і що вона розглядає цей запит.

Китайські чиновники, ймовірно, розглядатимуть торгові переговори як місію зі збору інформації. "Китайці хочуть з'ясувати, що насправді задумав Дональд Трамп, і це можна зрозуміти лише шляхом прямих переговорів", - вважають експерти.

Одна зі складнощів у відносинах з адміністрацією Трампа щодо торговельних питань полягає в тому, що напрямок політики, здається, змінюється залежно від того, хто висловлюється. Так, старший радник Білого дому з торгівлі Пітер Наварро, який вважається архітектором багатьох торговельних планів Трампа, захищав тарифи як необхідні, в той час як міністр Бессент говорив про готовність США до переговорів.

Навіть попри те, що адміністрація Трампа демонструє більшу готовність знайти вихід із торговельного глухого кута, залишаються питання щодо тону, який буде заданий на переговорах.

Китай заявив, що Хе Ліфен перебуватиме у Женеві з п'ятниці по понеділок для зустрічей зі швейцарськими лідерами, і під час цього візиту також зустрінеться з паном Бессентом. Американська сторона повідомила, що торговий представник США Джеймісон Грір також візьме участь у зустрічах, хоча Китай у своїх заявах про переговори його не згадав.

Для Пекіна з'ясувати, чого саме Дональд Трамп хоче від Китаю і на які поступки він готовий піти на переговорах, було б вельми корисно для визначення подальшої стратегії. Китай також намагається переконати інші країни не піддаватися тиску з боку адміністрації Трампа, яка прагне ізолювати КНР шляхом запровадження власних мит на китайську продукцію або розриву виробничих зв'язків з Китаєм.

Для Пекіна вміле зниження градусу напруженості, не виглядаючи при цьому слабким перед обличчям мит Трампа, могло б допомогти власним зусиллям з пожвавлення економіки. Китайські чиновники відчувають тиск всередині країни через наслідки багаторічної кризи на ринку нерухомості, яка підірвала заощадження багатьох сімей, а також через ширшу торговельну напруженість з іншими країнами, крім США.

Китайський центральний банк і фінансові регулятори в середу зробили наймасштабніші на даний момент кроки політики, щоб захистити економіку від торговельної війни. Вони вжили заходів для підтримки економіки, полегшивши банкам процес кредитування та стимулюючи споживчі витрати.

"Митова політика адміністрації Трампа завдала серйозного удару по міжнародному економічному та торговельному порядку, викликала значні турбулентності на міжнародних фінансових ринках і чинила істотний тиск на внутрішній ринок капіталу", - заявив глава китайського регулятора фондового ринку.

Китайська сторона також приходить на переговори, почуваючись більш впевнено, знаючи, що президент Трамп здригнувся перед обличчям різкого падіння цін на американські держоблігації та загальної турбулентності на фінансових ринках. Майбутні проміжні вибори у США також можуть чинити тиск на президента Трампа, спонукаючи його знизити або скасувати мита, якщо в результаті дефіциту товарів зростуть споживчі ціни.

У китайців "як і раніше є перевага, але їхня економіка сповільнюється", зазначають аналітики. "Якщо вони повністю заблокують діалог з адміністрацією Трампа, то можуть зрештою виглядати причетними до зупинки світової економіки".