Велика Британія та Індія у вівторок домовилися про торговельну угоду, посилюючи економічні зв’язки між двома найбільшими економіками світу. Угода була досягнута на тлі турбулентності в глобальній торговельній системі.

Ця угода, яка, за оцінками британського уряду, збільшить двосторонню торгівлю на 25,5 мільярда фунтів стерлінгів (34 мільярди доларів), стала результатом трирічних переговорів. Інтенсивні обговорення для остаточного узгодження незакритих питань відбулися минулого тижня між міністром бізнесу та торгівлі Великої Британії Джонатаном Рейнольдсом та міністром торгівлі Індії П’юшем Гоялом.

Британський уряд повідомив, що Індія знизила 90% тарифів на товари, і більшість із них стануть безмитними протягом десятиліття. Мита на британський віскі та джин будуть зменшені вдвічі – до 75%, а згодом знижені до 40%. Індія також знизить свої автомобільні тарифи, які перевищують 100%, до 10% в межах квоти. Велика Британія, своєю чергою, знизила тарифи на одяг, взуття та продукти харчування, включаючи заморожені креветки.

Минулого року обсяг торгівлі товарами та послугами між Індією, п’ятою за величиною економікою світу, та Великою Британією, шостою, склав 42,6 мільярда фунтів стерлінгів, згідно з британськими даними.

Торговельна угода укладається в час, коли багато країн прагнуть зміцнити альянси після того, як оголошення, а потім призупинення високих мит викликали потрясіння в світовій економіці. Невизначеність, спричинена цими коливаннями в політиці, як очікується, пригнітить інвестиції та економічне зростання в усьому світі.

Економічне зростання Великої Британії в останньому кварталі минулого року становило лише 0,1%, і влада країни намагається збільшити інвестиції від іноземних компаній та укласти більше торговельних угод. Інші переговори, зокрема з Південною Кореєю, тривають.

«Зараз ми вступаємо в нову еру для торгівлі та економіки», – заявив у вівторок прем’єр-міністр Великої Британії Кір Стармер. «Це означає, що потрібно рухатись далі і швидше, щоб зміцнити економіку Великої Британії», – додав він, зазначивши, що це передбачає формування тісніших альянсів та зменшення торговельних бар’єрів.

Однак імміграція залишається гострим питанням у британській політиці. Лідер опозиційної Консервативної партії Кемі Баденох розкритикувала частину угоди, яка зробить наймання співробітників для індійських компаній у Великій Британії дешевшим.

З 2020 року, коли Велика Британія формально вийшла з Європейського Союзу, свого найбільшого торговельного партнера, країна намагалася укладати торговельні угоди з більш віддаленими країнами. Угода з Індією виявилася важкодосяжною, попри обіцянки колишніх прем’єр-міністрів, включаючи Бориса Джонсона, який у 2022 році заявляв про плани досягти домовленості до Дівалі (кінець жовтня) того ж року. Але переговори застопорилися з низки ключових питань, включаючи запит Індії про збільшення кількості віз для своїх громадян у Великій Британії. Призупинені переговори були відновлені лейбористським урядом у лютому.

Прем’єр-міністр Індії Нарендра Моді назвав угоду в соціальних мережах «амбітною та взаємовигідною». Вона «каталізує торгівлю, інвестиції, зростання, створення робочих місць та інновації в обох наших економіках», написав він, додавши, що з нетерпінням чекає на зустріч зі Стармером найближчим часом.

З моменту початку цих переговорів Індія, яка колись вважалася перлиною Британської імперії, випередила Велику Британію за темпами економічного зростання.

Торговельна угода виявилася не настільки амбітною, як спочатку прагнув британський уряд, зазначив експерт з торгівлі в Лондоні Девід Хеніг. Але, за його словами, «головне – скористатися моментом», додавши, що частини угоди можуть бути розширені та поглиблені після її реалізації.

Оголошення стало доброю новиною для Кіра Стармера після великої невдачі його правлячої Лейбористської партії на регіональних та мерських виборах минулого тижня.

Марк Кент, виконавчий директор Асоціації шотландського віскі, назвав зниження тарифів «трансформаційним», що відкриває виробникам шотландського віскі доступ на найбільший у світі ринок віскі. Це потенційно може збільшити експорт на 1 мільярд фунтів стерлінгів протягом наступних п’яти років.

Окрім Індії, для Великої Британії існує потенційно більша економічна вигода від нових торговельних угод з Європейським Союзом та Сполученими Штатами.

Прогрес щодо угоди з ЄС очікується пізніше цього місяця на саміті у Великій Британії. Однак масштаби, в яких угода зможе послабити торговельні тертя, що виникли через Brexit, залишаються незрозумілими.

Європейський Союз є найбільшим і географічно найближчим торговельним партнером Великої Британії, а Сполучені Штати – найважливішою окремою країною для торговельних потоків. Поки що Велика Британія не домоглася винятків із тарифів США, зокрема на свої автомобілі, а нещодавня загроза запровадити мита на фільми, зняті за межами США, викликала тривогу в британській кіноіндустрії.

Для Нарендри Моді угода з Великою Британією стала довгоочікуваною новиною у важкий час. Його уряд намагається сформулювати відповідь на терористичний напад у спірному регіоні Кашмір 22 квітня, в результаті якого загинули 26 мирних жителів. Очікується певна військова акція в Пакистані, який Індія звинувачує в нападі.

Торговельна угода з Великою Британією – лише одна з кількох, над якими Індія працювала. Переговори з Європейським Союзом, що тривали з перервами близько 12 років, ймовірно, мають завершитися пізніше цього року. Очікується, що угода зі США також буде завершена у 2025 році.