Адміністрація Трампа та Гарвардський університет вступили в протистояння через поняття «різноманітність поглядів». Адміністрація звинуватила університет у її відсутності та вимагала зовнішнього аудиту. У відповідь Гарвард назвав це загрозою академічній свободі. Президент Гарварду, Алан Гарбер, підкреслив важливість забезпечення свободи висловлювань та різноманітності поглядів в університеті.
Президент Гарвардського університету, доктор Алан Гарбер, має розбіжності з президентом Трампом з багатьох питань. Він вступив у юридичну боротьбу з федеральним урядом, який намагається позбавити Гарвард мільярдів доларів фінансування наукових досліджень та статусу неприбуткової організації.
Гарвардський університет подав позов проти адміністрації Трампа через замороження мільярдів доларів федерального фінансування. Університет покладається на закон про адміністративну процедуру, який встановлює чіткі терміни для федеральних агентств щодо розробки правил та накладення санкцій. Цей закон вже використано в багатьох позовах проти адміністрації Трампа, включаючи скарги щодо скорочення фінансування Агентства США з міжнародного розвитку, місцевих шкіл та «Голосу Америки».
Понад 180 лідерів вищої освіти США виступили зі спільною заявою, засуджуючи спроби адміністрації Трампа контролювати університети. За їхніми словами, «політичне втручання» та «перевищення повноважень» з боку уряду «зараз наражає на небезпеку вищу освіту в Америці». Підписанти представляють різноманітні коледжі та університети з усієї країни, а також асоціації вищої освіти, що демонструє масштаб загрози, яку, на їхню думку, президент Трамп становить для академічної сфери.
Найбагатший університет світу опинився під прицілом однієї з найвпливовіших людей планети. Причини криються у розбіжностях щодо антисемітизму, расової політики та питаннях влади. Ця боротьба, яку уряд прискорив невчасним листом, має на меті зменшити вплив Гарварду та його мільярдів. Адміністрація Трампа заморозила понад 2,2 мільярда доларів у вигляді грантів та контрактів, призначених для Гарварду, найстарішого закладу вищої освіти в Америці.
Адміністрація Трампа звинуватила Гарвардський університет у тому, що він не повідомив федеральному уряду про великі іноземні пожертви, як того вимагає закон. Це стало частиною ширших зусиль, спрямованих проти цього навчального закладу після того, як він відмовився виконувати вимоги президента Трампа. У листі до президента університету Алана М. Гарбера Міністерство освіти наказало Гарварду надати імена та всі записи комунікацій з іноземними донорами з початку 2020 року.
Протягом чотирьох днів ім'я Гарвардського університету опинилося в заголовках новин. Для одних – героїчне, для інших – зловісне. Найстаріший вищий навчальний заклад країни виступив проти вимог президента Трампа, а потім відчув на собі його гнів.
Семюел Грем-Фелсен два десятиліття після закінчення Гарварду ніколи не робив пожертвувань своєму університету. За його словами, 388-річний університет уособлював елітарність. Передавати ще більше грошей найбагатшій школі у світі не відповідало його цінностям. «Навіщо мені давати цьому місцю, яке має мільярди доларів?» – запитував він себе, коли отримував повідомлення про збір коштів.
Наприкінці минулого тижня посадовці Гарвардського університету намагалися зрозуміти, чого адміністрація Трампа хоче від школи в боротьбі з антисемітизмом. Уряд висунув декілька прямолінійних вимог, як-от вимагати від школи заборонити маски, які часто носять протестувальники. Але інші вимоги здавалися розпливчастими.
Пізно ввечері п’ятниці федеральний уряд надіслав Гарварду п’ятисторінковий залп нових вимог, які б змінили діяльність школи, прийом, найм, викладацький склад та студентське життя. Менш ніж за 72 години Гарвард відповів «ні».
Гарвардський університет, старший за Сполучені Штати на 140 років, з ендавментом, що перевищує ВВП майже 100 країн, і випускниками серед яких вісім американських президентів, рішуче виступив проти війни адміністрації Трампа з академічною спільнотою. У понеділок Гарвард потужно відкинув вимоги адміністрації Трампа щодо найму, вступу та навчальних програм, надихаючи інші університети по всій країні, що бояться гніву президента.