Повстанці, які у грудні повалили сирійського диктатора Башара аль-Асада, заприсяглися об'єднати свою країну. Але постійні спалахи міжконфесійної ворожнечі викликали побоювання серед багатьох сирійських меншин, що новий уряд країни, який переважно складається з сунітської арабської більшості, не зможе або не захоче захистити їх від екстремістських угруповань у Сирії.
Після захоплення влади в Сирії, повстанці пообіцяли об'єднати різні збройні угруповання країни в єдину національну армію. Найбільшим викликом для них стала північно-східна Сирія, автономний регіон, яким керує курдська меншина. Недовіра до нової влади тут дуже глибока. У минулі роки повстанці та курди воювали між собою. Але тепер, коли повстанці керують Сирією, вони працюють над формуванням альянсу та інтеграцією курдської військової сили в нову національну армію.
Сполучені Штати розпочали виведення сотень військовослужбовців з північно-східної Сирії, що відображає зміну безпекової обстановки в країні після падіння режиму Башара Асада в грудні, але також є кроком, що несе певні ризики. Військові закривають три зі своїх восьми невеликих оперативних баз на північному сході країни, зменшуючи чисельність військ приблизно до 1400 з 2000, повідомили двоє високопоставлених американських чиновників. Бази відомі як M.S.S. Green Village, M.S.S. Euphrates і третій, значно менший об'єкт.
«Ісламська держава» демонструє ознаки відновлення активності в Сирії: залучає нових бойовиків та збільшила кількість атак минулого року. Це посилює загрозу дестабілізації в країні, яка вже перебуває у нестабільному стані після падіння режиму Башара Асада.
Інструктор крокував територією гірського анклаву на південному заході Сирії, вигукуючи накази десяткам новобранців, які відпрацьовували спринти між барикадами зі старих автомобільних шин.
«Ви повинні тренуватися так, ніби все по-справжньому», — кричав інструктор Фаді Азам. «Хочете, щоб я почав стріляти по вас, аби зробити це реальним?» — сказав він, піднявши гвинтівку і зробивши кілька пострілів убік від групи. Звук пострілів рознісся долиною свіжого ранку.