Декількома словами
У Вашингтоні розгортається політична драма: Трейон Уайт, раніше виключений з міської ради за звинуваченням у хабарництві, знову бере участь у виборах. Його можлива перемога, зумовлена високою популярністю, створить для ради складну дилему, оскільки їм, можливо, доведеться виключити його повторно.
У вівторок у Вашингтоні відбудуться спеціальні вибори на місце в міській раді від 8-го округу, які визначать, чи перегорне рада незручну та ганебну сторінку своєї історії, чи залишиться в заручниках у політичної фігури, чия популярність робить її практично невразливою для скандалів.
Трейон Уайт, колишній представник 8-го округу, бореться за повернення до того самого законодавчого органу, який виключив його п'ять місяців тому — і може виключити знову, якщо він переможе.
41-річному Уайту в серпні минулого року було висунуто звинувачення у хабарництві. Лише через кілька місяців він був переобраний на третій термін, що свідчить про його популярність «на місцях», яка нагадує про його політичного наставника — культового колишнього мера Вашингтона Меріона Беррі.
Після внутрішнього розслідування решта 12 членів ради Вашингтона в лютому одноголосно проголосували за виключення Уайта. Однак Уайт зміг взяти участь у спеціальних виборах, оскільки його не було засуджено за тяжкий злочин. Його федеральний судовий процес розпочнеться лише у 2026 році; попередні докази включають відеозаписи, на яких Уайт кладе до кишені набиті готівкою конверти від міського підрядника, імовірно, в обмін на забезпечення вигідних міських контрактів.
Уайту протистоять троє суперників: Салім Адофо, Насіма Шафі та Крістофер Вільямс. Усі троє мають досвід роботи або в апараті членів ради Вашингтона, або в консультативних районних комісіях — гіперлокальних органах, які часто слугують тренувальним майданчиком для майбутніх членів ради. Адофо програв Уайту на праймеріз Демократичної партії у 2024 році, набравши 28% голосів.
Усі троє опонентів вказують на юридичні проблеми Уайта та наголошують на необхідності відновлення довіри до посади представника 8-го округу. Уайт вів мінімальну публічну кампанію та збір коштів, пропустив кілька дебатів кандидатів і залишив одні з них достроково.
Уайт починав у місцевій політиці як протеже Беррі. Після свого арешту він дотримується зухвалої, популістської стратегії свого наставника. Уайт відмовився співпрацювати з внутрішнім розслідуванням ради. Його адвокат, Фредерік Д. Кук-молодший, також був захисником Беррі. Уайт намагається розпалювати підозрілість до ФБР серед чорношкірого населення Вашингтона, багато з яких вважають, що Беррі став несправедливою мішенню операції ФБР у 1990 році, коли його зафільмували за курінням креку.
Перемога Уайта поставить міську раду в негайну скруту. Вони можуть знову виключити Уайта, попри волю виборців 8-го округу, або ж просто продовжити роботу з ним у своїх лавах і чекати на початок федерального суду у справі про корупцію на початку наступного року.
