Декількома словами
Кейлен ДеБур, головний тренер команди з американського футболу Alabama Crimson Tide, стикається з величезним тиском після невтішного сезону 9-4. Через рік після відходу легендарного Ніка Сабана, ДеБур та його гравці націлені на повернення до плей-оф та боротьбу за національний чемпіонат.
Чотири роки без національного чемпіонства відчуваються як серйозна посуха для ветеранів команди Alabama. Аналогічно, один рік без потрапляння до плей-оф студентського футболу змушує тренера другого року Кейлена ДеБура відчувати тиск і необхідність відновити статус Crimson Tide як однієї з провідних команд країни у 2025 році.
На запитання, чи відповідав результат 9-4 у його дебютному сезоні 2024 року стандартам Alabama, ДеБур відповів: «Якщо ви запитаєте нас самих, то ні. Ми не змогли вийти в плей-оф. Усе просто, чи не так? Не змогли дати собі шанс поборотися за чемпіонство».
Завдання ДеБура є особливо складним, оскільки він став тренером після Ніка Сабана, який привів Alabama до їхнього останнього національного чемпіонства у 2020 році. Це було шосте чемпіонство для Alabama під керівництвом Сабана з 2009 року.
Гравець атакувальної лінії Кедін Проктор заявив у середу, що гравці Crimson Tide пережили болісне очікування, щоб знову відповідати стандарту, встановленому Сабаном. «Вся команда, чесно кажучи, розуміє, що ми давно не вигравали чемпіонат», — сказав Проктор. «І це мета кожного наприкінці сезону».
Сезон 9-4 під керівництвом ДеБура включав результат 5-3 у конференції SEC з виїзними поразками від Vanderbilt, Tennessee та Oklahoma. ДеБур, який у 2023 році вивів команду Washington у фінал національного чемпіонату, каже, що зростання зіграності та стабільність у тренерському штабі є причинами очікувати на покращення.
Захисник Тім Кінан додав, що ще одна причина, чому Crimson Tide стане кращою, — це віра гравців у ДеБура. Кінан натякнув, що тінь Сабана переслідувала ДеБура у 2024 році. «Ситуація безперечно змінилася», — сказав Кінан. «Ви точно бачите, що хлопці повністю залучені. Ті, хто зараз тут, вірять у систему. Вони вірять у тренера ДеБура».
Кінан також зазначив, що поважає ДеБура за сміливість прийняти виклик і змінити Сабана. «Я знаю, багато хто каже, що хотів би це зробити, але у них не вистачає сміливості. Тому я завжди буду битися за свого тренера. Взяти на себе таку відповідальність після тренера Сабана, найвидатнішого тренера всіх часів... Я вірю в нього».
ДеБур визнав, що минулого сезону Alabama «не дотягнула». «Ми повинні бути кращими у ключові моменти», — сказав ДеБур. «Минулого року ми програли кілька рівних ігор. Нам потрібно зрозуміти, чому ми зазнали невдачі. Я натхнений тим, що наші хлопці роблять наступні кроки, розуміючи, як у критичні моменти цього року діяти, щоб вигравати футбольні матчі».
