Декількома словами
На віддаленому шотландському острові ідентифікували уламки 250-річного корабля, знайдені школярем. Судно, що виявилося колишнім військовим фрегатом "Граф Чатем", брало участь у Війні за незалежність США, а потім використовувалося для полювання на китів.
Дивовижну знахідку було зроблено на віддаленому шотландському пляжі, де школяр, вийшовши на пробіжку, помітив рештки дерев'яного корабля, що проступали крізь піщані дюни. Ця подія поклала початок масштабному розслідуванню за участю археологів, науковців та місцевих істориків, які прагнули розкрити таємницю судна.
У середу дослідники оголосили, що з високою ймовірністю знайдене судно — це "Граф Чатем" (Earl of Chatham), військовий корабель XVIII століття. Він брав участь у Війні за незалежність США, потім служив для полювання на китів в Арктиці і, врешті-решт, затонув під час шторму.
"Я б назвав його щасливим кораблем, хоча це й дивно говорити про судно, що зазнало аварії", — зазначив Бен Сондерс, старший морський археолог з Wessex Archaeology, організації, яка допомагала місцевим дослідникам.
Знахідка через 250 років
Уламки були виявлені в лютому 2024 року на острові Сандей після того, як сильний шторм зніс пісок, що приховував їх. Знахідка викликала величезний інтерес у 500 жителів острова, чия історія нерозривно пов'язана з морем. З XV століття в околицях острова було зареєстровано близько 270 кораблетрощ.
Місцеві фермери на своїх тракторах та причепах вивезли з пляжу 12 тонн дубових балок, після чого місцеві дослідники розпочали ідентифікацію. "Це був справжній прояв духу спільноти — всі згуртувалися, щоб врятувати знахідку", — поділилася Сільвія Торн, одна з місцевих дослідниць.
Дендрохронологія — метод датування деревини за річними кільцями — показала, що деревина походила з південної Англії середини XVIII століття. За словами Сондерса, це був успіх, оскільки саме в цей період британська бюрократія почала вести детальні записи. "Так ми змогли вивчити архівні дані... Це був процес виключення, і 'Граф Чатем' залишився останнім кандидатом", — пояснив він.
Війни та китобійний промисел
Подальші дослідження показали, що до перейменування на "Граф Чатем" корабель мав назву HMS Hind і був 24-гарматним фрегатом Королівського флоту, побудованим у 1749 році. Його військова кар'єра включала участь у захопленні Канади у Франції, а також службу як корабель супроводу конвоїв під час невдалої спроби Великої Британії утримати свої американські колонії.
Проданий флотом у 1784 році, корабель був перейменований і став китобійним судном, полюючи в арктичних водах біля Гренландії. Китовий жир був найважливішим паливом промислової революції. У 1788 році, прямуючи до місця промислу, судно зазнало аварії біля острова Сандей. Усі 56 членів екіпажу вижили, що, на думку Сондерса, ще раз доводить, що це був "щасливий" корабель.
Наразі рештки корабля зберігаються в резервуарі з прісною водою в Центрі спадщини Сандея, поки обговорюються плани щодо їх постійної експозиції, що підкреслює важливість участі громадськості в археологічних проєктах.
