Декількома словами
Після неймовірного минулого сезону команда з американського футболу «Індіана Хузіерс» прагне довести, що їхній успіх не був випадковістю. Новий тренер та гравці налаштовані на підкорення нових висот, незважаючи на складний календар та прогнози скептиків.
Після сенсаційного старту 10-0 у минулому сезоні, рекордних для програми 11 перемог та виходу до плей-оф студентського чемпіонату з футболу (College Football Playoff), багато експертів вважають, що на команду «Індіана Хузіерс» у 2025 році чекає спад. Однак головний тренер Курт Сігнетті та його підопічні з цим категорично не згодні.
«Ми не прагнемо утримати планку, ми прагнемо її підняти», — заявив Сігнетті. «А для цього потрібні правильні люди — і в тренерському штабі, і в роздягальні». Він привніс у команду стандарт, вироблений ним ще в «Джеймс Медісон», — чіткий план, який не допускає прийняття результатів, нижчих за ті, що вже були досягнуті.
«Щоденна послідовність, — додав Сігнетті. — Послідовність має величезне значення, щоб ми могли грати швидко, фізично потужно, невпинно, розумно, дисципліновано, холоднокровно, не піддаючись впливу ні успіху, ні невдач, і ніколи не бути задоволеними, доки гра не закінчиться».
Тим не менш, шлях «Хузіерс» назад до плей-оф буде непростим. У розкладі їхньої конференції Big Ten — однієї з найсильніших у країні — значаться виїзні матчі з «Орегоном» та «Пенн Стейт», двома топ-командами, з якими вони не зустрічалися минулого року.
Медіа-опитування прогнозує «Індіані» лише шосте місце, натякаючи, що торішній успіх міг бути випадковістю. «Я знаю, всі говорять про \"випадковість\", але ми завжди долали будь-які очікування, які на нас покладали», — сказав зірковий захисник Мікаїл Камара. «Я відчуваю, що всі повірили у стандарти тренера. Наша єдина мета — виграти чемпіонат. Минулого року було весело, ми хотіли перемагати, і все це було для нас новинкою. Але тепер ми закріпилися в Big Ten і збираємося взяти титул».
Новини конференції
Чому Вегас? Зазвичай медіа-дні конференції Big Ten проходять в Індіанаполісі. Однак цього року 18 команд ліги зібралися в Лас-Вегасі. Це рішення було частково логістичним, але також і стратегічним — місто знаходиться ближче до нових членів конференції із Західного узбережжя (USC, UCLA, «Орегон» та «Вашингтон»), що підкреслює її загальнонаціональний масштаб.
Впевненість «Небраски»: Квотербек «Небраски» Ділан Райола, чиїй команді прогнозують восьме місце, випромінює впевненість. Він вважає, що команда готова до прориву. «Це буде захоплюючий сезон, хлопці готові, і ніщо не завадить нам досягти наших цілей», — заявив він.
«Іллінойс» більше не «темна конячка»: Команда «Іллінойс», яку раніше вважали потенційним сюрпризом, тепер сама зіткнулася з високими очікуваннями. У передсезонному опитуванні їй віддали четверте місце. «Ми хочемо, щоб перемоги стали для нас звичайною справою, щоб ми щороку виходили в плей-оф. Ми намагаємося зробити це культурою \"Іллінойсу\"», — зазначив один із гравців.
