Декількома словами
Головний тренер «Британських та ірландських левів» Енді Фаррелл закликає не піддаватися ажіотажу навколо можливого розгрому збірної Австралії, наголошуючи на рішучості та бойовому дусі «Воллабіс». Помічник тренера Джоні Секстон також підкреслює необхідність ідеальної гри, а головний тренер Австралії Джо Шмідт визнає прагнення «Левів» до перемоги 3-0, але впевнений у концентрації Фаррелла на поточному матчі.
Головний тренер «Британських та ірландських левів» Енді Фаррелл рішуче відкидає зростаючий ажіотаж навколо можливого «чистого» розгрому збірної Австралії у майбутній тестовій серії. Він наголошує, що його команда не має права недооцінювати суперника, який буде боротися до останнього.
Фаррелл згадує випадкову зустріч у Брісбені з легендою регбіліг Горденом Таллісом, яка нагадала йому про бойовий дух аутсайдерів. «Він сказав, що всі завжди говорили про Квінсленд як про андердогів. Він сказав: "Ми ніколи, ніколи не бачили це так". Австралія буде точно такою ж», — зазначив Фаррелл, який до переходу в регбі-юніон був капітаном збірної Великої Британії з регбіліг.
«Якщо ви перебуваєте в ситуації, коли це відбувається раз на 12 років, і ви отримуєте можливість надіти футболку «Воллабіс» та привілей, який супроводжує це — вони будуть битися зубами і кігтями, — сказав Фаррелл. — Я впевнений, що вони захочуть довести свою правоту».
Помічник тренера «Левів» та колишній флай-хав Джоні Секстон додав, що команда не звертає жодної уваги на коефіцієнти чи спекуляції. «Ми просто намагаємося показати чудову гру, тому що саме це нам і знадобиться, — заявив Секстон. — Чудову гру, а не просто добру, щоб перемогти цю австралійську команду».
Збірна Австралії, яка перебудовується після найгіршого в історії виступу на Кубку світу з регбі у 2023 році, зараз тренується під керівництвом Джо Шмідта, новозеландця, який раніше був головним тренером Ірландії, де Фаррелл працював тренером захисту. Шмідт також визнає, що для «Левів» природною метою є перемога 3:0, але він достатньо добре знає Фаррелла, щоб бути впевненим, що той зосередиться виключно на першому тестовому матчі, а не на подальших іграх у Мельбурні чи Сіднеї.
«Ви не йдете в серію, намагаючись не виграти її 3:0 — це природна ціль для них, — сказав Шмідт щодо цих прогнозів про розгром «Левів». — Але я достатньо добре знаю Енді Фаррелла, щоб знати, що він не буде говорити про 3:0. Вони будуть зосереджені тільки на цьому тестовому матчі, а не на Мельбурні чи Сіднеї, я так думаю».
Хоча «Леви» наразі непереможні у п’яти турнірних іграх в Австралії, «Воллабіс» підходять до серії після напруженої перемоги з рахунком 21-18 над Фіджі, яка стала їхньою єдиною підготовкою до матчів. У них також нові комбінації півзахисників, і вони відчуватимуть брак потужних гравців у передній лінії.
«У нас був один тестовий матч. Цього року у нас їх 15», — сказав Шмідт, жартуючи про колосальне завдання, що стоїть перед його командою. — «Ми думали, що будемо поступово втягуватися в рік!»
Ключові протистояння:
- Півзахисники: «Леви» мають перевагу в особі досвідченого шотландського флай-хава Фінна Рассела, який керує грою і працює з Джеймісоном Гібсон-Парком. Шмідт довірив плеймейкерські обов'язки Ною Лолезіо, синові великого гравця «Воллабіс» Майкла Лайна.
- Передня лінія: «Леви» очікують домінування в сутичках, покладаючись на ірландського стовпа Тадга Ферлонга, хукера Дена Шихана та англійського стовпа Елліса Генджа. У «Воллабіс» 144-тестовий ветеран Джеймс Сліппер грає свою другу серію проти «Левів» і шукає реваншу. Він буде грати разом з Алланом Ала’алатоа та молодим хукером Меттом Фесслером.
Брісбен — місто, де «Леви» мали успіх у минулому. У 1989 році вони виграли вирішальний матч у Сіднеї. У 2001 році «Леви» виграли перший матч у Брісбені, але австралійці зібралися і виграли серію. Дванадцять років тому, під час останнього туру до Австралії, «Леви» також виграли в Брісбені, але вирішальний матч виграли в Сіднеї, щоб завоювати серію.
«Леви» ідеально виступають в Австралії після перемоги 28-24 у розминочному матчі в Дубліні. Вони здобули перемоги над франшизами Супер Регбі «Редс», «Варатас» та «Брамбіс», а потім розгромили з рахунком 48-0 збірну АУНЗ.
