Декількома словами
Вищий суд Австралії відхилив апеляцію Бена Робертса-Сміта, позбавивши його останньої можливості оскаржити висновки про незаконне вбивство чотирьох беззбройних афганців. Це рішення завершує його тривалу справу про наклеп, розпочату у 2018 році після звинувачень у воєнних злочинах. Хоча Робертс-Сміт не поставав перед кримінальним судом, він тепер не може оскаржити цивільні висновки, пов'язані з його службою в Афганістані.
Вищий суд Австралії позбавив найвідомішого ветерана Афганської війни Бена Робертса-Сміта останньої можливості оскаржити висновки про те, що він незаконно вбив чотирьох беззбройних афганців понад десять років тому. Це рішення знаменує собою завершення його правової боротьби.
У четвер суд оголосив, що не розглядатиме його апеляцію на рішення федерального суду від 2023 року. Тоді було встановлено, що Робертс-Сміт, ймовірно, здійснював незаконні вбивства некомбатантів у 2009 та 2012 роках. Троє суддів федерального суду раніше одностайно підтвердили цей висновок у травні.
Це рішення означає, що найбільш нагороджений ветеран Австралії, який нині живе, вичерпав усі юридичні можливості у справі про наклеп, яку він розпочав у 2018 році після того, як газети звинуватили його у низці воєнних злочинів.
Робертс-Сміт, нагороджений Хрестом Вікторії та Медаллю Галантності за службу в Афганістані, ніколи не поставав перед кримінальним судом, де вину необхідно доводити за стандартом "поза розумним сумнівом".
Водночас інші австралійські ветерани Афганської кампанії також стикаються зі звинуваченнями. Зокрема, один із колишніх товаришів Робертса-Сміта з полку спеціальної авіаційної служби був звинувачений у вбивстві беззбройного цивільного в 2012 році; він не визнав себе винним і очікує на суд. Єдиним австралійським ветераном, засудженим за звинуваченнями у воєнних злочинах в Афганістані, став армійський інформатор, який минулого року був засуджений до п'яти років і восьми місяців ув'язнення за витік інформації про воєнні злочини до ЗМІ. Класифіковані документи, надані цим інформатором, стали джерелом серії звітів Australian Broadcasting Corp. у 2017 році, відомих як "Афганські досьє". У цих звітах детально описувалися звинувачення проти австралійських солдатів, включаючи незаконні вбивства чоловіків і дітей. У звіті, опублікованому у 2020 році, було рекомендовано провести кримінальні розслідування щодо 19 нинішніх та колишніх солдатів за 39 випадками незаконних вбивств в Афганістані.
