Майк Томлін та «Піттсбург Стілерз» надали Аарону Роджерсу повну свободу дій протягом останніх шести місяців. Після того, як у березні його було звільнено «Нью-Йорк Джетс», ніхто не квапив його з рішеннями.

Томлін неодноразово заявляв, що не турбується. Роджерс буде готовий, коли почнуться важливі ігри. І, як показав час, усі ці хвилювання були марними.

У неділю, на очах у своєї колишньої команди, Роджерс відплатив терпіння «Піттсбурга» видатною грою, здійснивши чотири тачдауни у матчі проти «Нью-Йорк Джетс». Ця гра стала доказом того, що у його 41-річному правому плечі ще жевріє життя.

«Ви питали мене минулого тижня, чому я був впевнений?» — сказав Томлін після гри. «Ось чому я був упевнений. Саме на це я дивився при підготовці, і я вдячний за це, не лише за його зусилля, але й за зусилля всього колективу».

Роджерс, судячи з усього, досі ображений на те, що його виключили зі складу «Джетс», де, на його думку, йому не надали належної поваги.

«Ймовірно, в організації були люди, які не думали, що я ще можу грати, тож було приємно нагадати цим людям, що я все ще можу», — сказав Роджерс.

І в процесі Роджерс надіслав знайоме повідомлення уболівальникам «Стілерз», скептично налаштованим щодо всього, що сталося з того часу, як він приєднався до команди.

Це повідомлення: R-E-L-A-X.

Незважаючи на те, що роботи ще багато, особливо на лінії сутички, де «Стілерз» більшу частину дня просто зім'яли, є оптимізм, що вперше з часів «Killer B's» на чолі з Ротлісбергером та Антоніо Брауном у середині 2010-х років у Піттсбурга буде напад, який може бути не просто стороннім спостерігачем. Він може бути навіть небезпечним. І, здається, варто почекати.

Що працює:

• Схема координатора нападу Артура Сміта виглядає зовсім по-іншому, коли її реалізує чотириразовий MVP.
• Бен Сковронек, Джейлен Воррен і Келвін Остін III не мали жодного гравця «Джетс» в межах досяжності рук під час своїх прийомів тачдауну, що є свідченням як дизайну гри Сміта, так і здатності Роджерса виконувати обманний фінт того дня, коли «Стілерз» насправді не змогли ефективно бігти з м'ячем.

Що потребує допомоги:

«Стілерз» витратили весну та літо, обіцяючи зміцнити оборонну лінію із семи осіб, яка була розгромлена минулого року.

STOCK UP:

Томлін порівняв кікера Кріса Босуелла з «серійним убивцею» за те, як він регулярно виходить на поле у складних ситуаціях та домагається свого. 11-й переможний удар Босуелла не став винятком. Його найкращий в кар'єрі та рекордний для франшизи удар з 60 ярдів, ймовірно, був би хорошим з 70. Босуелл відреагував у своїй типовій стоїчній манері, дозволивши товаришам по команді святкувати.

STOCK DOWN:

Вирішальний рік для колишнього вибору першого раунду Бродерика Джонса почався з провалу. Лівий текл був обіграний у трьох з чотирьох секів «Нью-Йорка», включаючи два від захисника «Джетс» Вілла Макдональда. Додайте до цього чотири тиски, які дозволив Джонс, і всі добрі відгуки, які він згенерував під час тренувального табору, випарувалися протягом трьох годин, протягом яких він неодноразово піддавався нападкам.