ТУСОН, Арізона (AP) — Перший сезон Арізони під керівництвом тренера Брента Бреннана не виправдав очікувань.

Зіткнувшись з ключовими травмами в захисті та нестабільною грою в нападі, команда зробила крок назад після попереднього успіху під керівництвом Джедда Фіша.

«Коли у тебе складний сезон, як був у нас рік тому, ти маєш виправити те, що зламано, а потім зібрати все докупи», — сказав Бреннан.

Арізона, здавалося, мала все необхідне для продовження успіху, досягнутого за Фіша, перш ніж він пішов у Вашингтон. Однак травми трьох найкращих гравців захисту та нестабільна атака, попри наявність видатного ресивера Тетайроа Макміллана, призвели до результату 4-8 після 10 перемог у попередньому сезоні.

«Очікування навколо цього, 'Боже, вас побили, тож ніхто не думає, що ви чогось варті'», — сказав Гонсалес. «Це чудово для мене, тому що все, що нам залишається робити, це говорити про кінець».

У команді також відбулися зміни. Арізона запросила координатора нападу Сета Доеге, учня Майка Ліча, який досяг успіху в Маршаллі, та підвищила Денні Гонсалеса, колишнього головного тренера Нью-Мексико, щоб стабілізувати захист, який відчував труднощі минулого сезону, особливо проти забігів.

Ноа Фіфіта провів відмінний сезон 2023 року, розпочавши сезон як запасний, набравши понад 2800 ярдів з 25 тачдаунами та шістьма перехопленнями. Минулого сезону він був не такий результативний, набравши 2958 ярдів, але з 12 перехопленнями та 18 тачдаунами, завершивши 60% своїх передач.

Арізона також зіткнулася з проблемою заміни Макміллана, одного з найкращих приймаючих в історії програми. Команда спробує заповнити втрату його продуктивності, розподіливши м'яч між п'ятьма швидкісними ресиверами в основній ротації. Четверо з них — трансфери, включаючи Джавіна Вотлі, який зловив 108 передач на 1810 ярдів та 12 тачдаунів за чотири сезони в Чаттанузі.

Арізона також зробила кроки щодо посилення захисту в міжсезоння. Команда відкриває сезон проти Гаваїв 30 серпня, а потім проведе домашні ігри проти Вебер Стейт, № 17 Канзас Стейт, Оклахома Стейт та BYU. У Арізони будуть виїзні ігри проти Айова Стейт, Хьюстона, Колорадо та Цинциннаті, перш ніж завершити регулярний сезон проти суперника Арізона Стейт.