
Декількома словами
Колишній гравець та тренер НФЛ Рон Рівера повернувся до Каліфорнійського університету (Cal) як генеральний менеджер футбольної програми, щоб вивести її з багаторічної кризи. Його ключові завдання — залучення фінансування, підвищення інтересу вболівальників та ефективний рекрутинг в умовах жорсткої конкуренції в конференції ACC. Команда також зіткнулася з масовою втратою ключових гравців через трансферний портал.
Колишній гравець та успішний тренер Національної футбольної ліги (НФЛ) Рон Рівера, який виграв Супербоул як гравець і двічі ставав «Тренером року НФЛ», вирішив повернутися до витоків. Він обійняв посаду генерального менеджера футбольної програми Каліфорнійського університету в Берклі (Cal), своєї альма-матер.
Місія Рівери полягає у відродженні програми Cal Golden Bears, яка переживає важкі часи, маючи п'ять поспіль програшних сезонів. Його обов'язки, що включають нагляд за головним тренером Джастіном Вілкоксом, є більш складними, ніж будь-які виклики у професійній лізі:
- Залучення фінансування, щоб університет міг конкурувати в новій ері розподілу доходів.
- Підвищення інтересу вболівальників для збільшення відвідуваності та телевізійних рейтингів.
- Ефективний рекрутинг нових гравців, здатних підняти конкурентоспроможність команди в конференції ACC.
«Ми перебуваємо на критичному етапі, коли можемо піти в будь-який бік, але ми хочемо рухатися вперед, ми хочемо піднятися. У нас були обмежені ресурси. Ресурси важливі, але найбільше значення мають інвестиції в нас. І я говорю не лише про гроші, а й про час», — наголосив Рівера.
Програма сильно постраждала від «трансферного порталу» — механізму, що дозволяє гравцям змінювати університети. Команда втратила ключових виконавців, включаючи квотербека Фернандо Мендосу, п'ять раннінбеків та тайт-енда Джека Ендріса. У зв'язку з цим, на старті сезону основним квотербеком стане справжній першокурсник Джарон Сагаполутеле, що є рідкістю для програми Cal.
Рівера підкреслив, що хоча Вілкокс залишається відповідальним за гру, саме він, як генеральний менеджер, підпорядкований безпосередньо канцлеру, прийматиме остаточне рішення щодо майбутнього тренера. Його роль — стратегічне керівництво, а не тактичне втручання.