За даними місцевих організацій, близько восьми мільйонів жінок у Кенії є вдовами. Вони майже не мають правового захисту, їх часто позбавляють спадщини та виганяють із власних домівок. Деякі з них ледве зводять кінці з кінцями, а інші змушені вдаватися до жахливих заходів, щоб вижити.

Історія 64-річної Фаустін Нафула, чоловік якої помер у 2007 році, є яскравим прикладом. Після його смерті родина чоловіка звинуватила її у причетності до його загибелі, посилаючись на те, що вони були з різних етнічних груп. Вони зруйнували її дім, вигнали з села і забрали все майно, залишивши її лише з одягом та чотирма дітьми.

Багато хто не вміє читати чи писати, страждає від гендерного насильства і змушений жити в неформальних поселеннях, де панує злочинність, а їхні діти стикаються з проблемами алкоголю чи наркотиків.

Фаустін дісталася Найробі, де почала працювати, перучи та готуючи для сомалійської громади. Їй платили близько 50 шилінгів (приблизно 33 євроценти) за родину. Цих грошей було недостатньо для нормального харчування, гідного житла та освіти для дітей. «Життя дуже дороге. Заробити 200 шилінгів (1,3 євро) щодня зовсім не просто», — розповідає вона.

Бет Ваньоку, співробітниця місцевої організації, що бореться за права вдів, зазначає, що жінки стикаються з величезними труднощами, включаючи доступ до правосуддя та фінансової допомоги. У сільській місцевості ситуація є критичною:

• На заході країни поширений «секс за рибу»: жертви, не маючи джерела доходу, змушені продавати своє тіло, щоб отримати їжу.
• Деякі адвокати зловживають своїм становищем, вимагаючи сексуальних послуг в обмін на юридичне представництво.
• Найбільш жахливі історії трапляються в сільській місцевості: зневірені вдови продають своїх дочок чоловікам, які обіцяють їх утримувати. Ціна такої угоди становить 1500–2000 шилінгів (від 10 до 13,5 євро).

Незважаючи на прогресивну Конституцію Кенії 2010 року, яка гарантує рівне ставлення та право жінок на володіння землею, патріархальні звичаї та бідність створюють серйозні перешкоди. Юристка Джанет Аньянго підкреслює, що багато вдів не знають про свої права, не мають доступу до цифрового правосуддя або не володіють офіційними мовами країни (англійською чи суахілі).

Історія 60-річної Роуз Ндунге, яка овдовіла у 42 роки, також сповнена поневірянь. Після смерті чоловіка її вигнали обидві родини. Їй довелося жити з трьома дітьми у саморобному сараї під деревом. Лише завдяки підтримці інших жінок у схожій ситуації вона змогла почати нове життя, працюючи пралею та забезпечуючи дітям освіту. «Бути разом допомагає нам залишатися в безпеці», — підсумовує вона.