Лідер іспанського регіону Валенсія Карлос Масон заявив у понеділок, що йде у відставку через масову критику щодо того, як його уряд впорався з ліквідацією наслідків руйнівної повені минулого року. Його дії широко розцінюються як провальні.

Масон регулярно стикався із закликами до відставки з моменту повені 29 жовтня 2023 року. Зокрема, минулого тижня на державній церемонії вшанування пам'яті, приуроченій до першої річниці катастрофи, члени сімей жертв освистали та образили його ще до початку заходу.

"Я знаю, що зробив помилки. Я визнаю їх і житиму з ними до кінця свого життя. Я вибачався і вибачаюся знову сьогодні, але жодна з них не була спричинена політичним розрахунком чи злим умислом,"

— заявив Масон журналістам у Валенсії, оголошуючи про своє рішення.

Громадяни та політичні опоненти розкритикували Масона за повільну реакцію його адміністрації на надзвичайну ситуацію. Головна претензія полягала в тому, що оповіщення про повінь на мобільні телефони людей було надіслано через години після того, як бурхливі води вже зносили автомобілі та руйнували будинки.

Його також широко критикували за те, що в день повені він провів довгий обід із журналістом, тоді як чиновники екстрених служб зібралися для управління кризою.

Це стихійне лихо стало одним із найсмертоносніших у Європі за останній час і завдало збитків на мільярди євро, головним чином у передмістях Валенсії, третього за величиною міста Іспанії.

Попри тиск, Масон тримався за владу, навіть коли його управління катастрофою стало тягарем для перспектив його правоцентристської Народної партії. Він звинуватив лівий національний уряд Іспанії у нездатності адекватно відреагувати на лихо, хоча децентралізована система управління Іспанії покладає на регіональну владу відповідальність за цивільний захист.

Оголошуючи про свою відставку, Масон заявив, що уряд Іспанії "більше не має жодних виправдань, щоб зволікати" щодо зусиль з відновлення Валенсії, і додав, що минулий рік приніс "нестерпні моменти" для нього та його родини.