Виборці Пенсільванії у вівторок вирішують, чи зберегти демократичну більшість у Верховному суді штату — центрі ключових політичних баталій щодо виборів та виборчих округів. Результат голосування визначить, чи зможе суд уникнути партійного глухого кута в одному з найважливіших штатів, де вирішується доля президентських виборів.

Підсумок виборів вплине на здатність Верховного суду вирішувати партійні суперечки щодо виборчого законодавства напередодні проміжних виборів наступного року.

Три чинні судді-демократи — Крістін Донох’ю, Кевін Догерті та Девід Вехт — беруть участь у так званих «виборах на утримання» (retention election), де виборцям пропонується проголосувати «за» або «проти» надання їм ще одного терміну.

• Переобрання хоча б одного з них збереже поточну демократичну більшість 5-2.
• Поразка всіх трьох може призвести до партійного глухого кута 2-2 на два роки, якщо політично розділений уряд Пенсільванії не зможе домовитися про тимчасові призначення.

Термін повноважень суддів Верховного суду становить 10 років, хоча вікові обмеження можуть скоротити цей час.

Традиційно кампанії з «утримання» проходять непомітно. Однак колишній президент Дональд Трамп втрутився у кампанію, закликавши виборців «повернути верховенство закону» та відкинути «трьох радикальних суддів-демократів». Він заявив, що вони, серед іншого, «незаконно змінили карти Конгресу», що призвело до «корумпованих» виборів.

Губернатор-демократ Том Вулф відповів у соціальних мережах, заявивши, що Трамп «не має жодного авторитету, коли йдеться про верховенство закону», після того як він «намагався скасувати голоси жителів Пенсільванії» та «помилував людей, які напали на правоохоронні органи» під час штурму Капітолію 6 січня 2021 року.

В епоху високої політичної поляризації республіканці розгорнули масштабну кампанію проти суддів. Демократи, за підтримки своїх союзників та губернатора Шапіро, також мобілізували сили для переобрання.

Якщо судді не будуть переобрані, губернатор-демократ і Сенат, контрольований республіканцями, можуть домовитися про тимчасові призначення до виборів 2027 року. Однак востаннє, коли виникла вакансія (після смерті судді у 2022 році), вона залишалася незаповненою до виборів 2023 року.

Глухий кут у суді може перешкодити вирішенню справ, пов’язаних із голосуванням та виборчим законодавством, аж до проміжних виборів 2026 року, коли обиратимуться губернатор та сенатор США. В результаті рішення судів нижчої інстанції можуть залишитися чинними.

Останніми роками суд ухвалив низку важливих рішень, що стосуються виборів: у 2018 році він скасував карту Конгресу, створену республіканцями, назвавши її неконституційним джеррімендерингом, і затвердив нові карти чотири роки потому.

Суд також відхилив спроби оскаржити закон Пенсільванії про широке голосування поштою, який став центральним елементом зусиль республіканців щодо скасування перемоги Джо Байдена на виборах 2020 року.