Грег Бовіно, командувач Прикордонного патруля США, який очолює операцію з імміграційного контролю в Чикаго, рішуче захищає агресивну тактику своїх агентів, незважаючи на широке засудження з боку мешканців та місцевої влади.

Бовіно, який використовував усе — від хімічних агентів до десантування з вертольота на житловий будинок, — заявив, що підхід Митної та прикордонної служби США (CBP) є доречним і необхідним для протидії загрозам, з якими, за його словами, стикаються його агенти у третьому за величиною місті країни.

«У мене не було жодних підстав думати, що ситуація буде настільки поганою, але вона набагато гірша, ніж я коли-небудь думав», — сказав Бовіно.

Понад 3200 осіб, підозрюваних у порушенні імміграційного законодавства, було заарештовано з вересня, коли розпочалася операція «Руйнівники притулків» (Sanctuary Busters). Ця операція є частиною політики адміністрації Трампа, спрямованої проти «міст-притулків».

Бовіно порівняв роботу своїх офіцерів, які патрулюють регіон, зі звичайними поліцейськими, але наголосив, що їхня місія — протистояти «вторгненню» «злочинних нелегальних іноземців».

• «Ми ті, кого я тепер називаю руйнівниками притулків», — заявив він. «Притулків немає. І не буде».

Подвоєння застосування хімічних агентів

Присутність агентів Прикордонного патруля далеко від міжнародних кордонів викликає тривогу у мешканців Чикаго. Агенти все частіше використовують гумові кулі, перцеві кульки та сльозогінний газ (CS gas).

Під час однієї сутички Бовіно кинув каністру зі сльозогінним газом у натовп, який він назвав «бунтівниками». Він стверджує, що використання хімічних агентів є «набагато менш смертельним», ніж загрози, з якими стикаються агенти. «Якби у мене було більше сльозогінного газу, я б його застосував», — додав він.

Тактика імміграційних агентів є предметом судових позовів. Суддя зобов’язав їх носити натільні камери та документувати арешти. Місцева влада також розпочала кримінальні розслідування щодо федеральних агентів.

Рейд, що посилив напругу

Арешти проводилися біля шкіл, церков, будинків і навіть на автомагістралях. Бовіно виступив невдовзі після того, як Дональд Трамп схвалив використання сльозогінного газу та інших тактик, рідко застосовуваних далеко від кордону, заявивши, що «потрібно вигнати цих людей».

Бовіно особливо пишається рейдом, під час якого сотні агентів штурмували житловий будинок. Агенти використовували вертоліт Blackhawk для спуску на дах і вибухівку для відкриття дверей, що критики назвали надмірним і нелюдським.

Губернатор Іллінойсу Джей Бі Пріцкер вимагав розслідування повідомлень про те, що дітей зв’язували пластиковими стяжками, а кілька громадян США були затримані на кілька годин. Бовіно наполягає, що розвіддані вказували на те, що будівля становила загрозу, що виправдовувало інтенсивний підхід.

Бовіно також поклав провину за напруженість на губернатора Пріцкера, активістів і ЗМІ, назвавши губернатора «вкрай дезінформованим».

Він відмовився повідомити, коли операція в Чикаго завершиться, але заявив: «Ми пробудемо в Чикаго ще довго. Але ви ніколи не знаєте».