Декількома словами
Політика адміністрації Трампа, зокрема скорочення фінансування та зміни в політиці різноманітності та інклюзії, викликають занепокоєння щодо доступності та якості психіатричної допомоги для ветеранів. Зміни можуть призвести до дискримінації та негативно вплинути на дослідження в галузі психічного здоров'я ветеранів.
Наслідки федеральних звільнень та виконавчих указів
Наслідки федеральних звільнень та виконавчих указів відчувають як медичні працівники, так і пацієнти Департаменту у справах ветеранів. Вони занепокоєні тим, що ситуація погіршиться через заплановані 80 000 скорочень робочих місць у VA, яка є одним з найбільших постачальників психіатричної допомоги в країні.
«Мені дійсно важко концентруватися на роботі, тому що я відчуваю, що наді мною постійно висить сокира», — каже медпрацівниця, яка попросила не розголошувати місце її роботи та назвати її лише Лінн, побоюючись звільнення за відверті висловлювання. Лінн особливо стурбована своїми клієнтами, які ідентифікують себе як ЛГБТК, оскільки один із виконавчих указів закликає федеральних службовців скасувати гранти або контракти, «пов'язані з рівністю», а інший наказує визнавати лише дві статі.
Відповідно, співробітникам VA було наказано прибрати символи, такі як прапори, що виражають підтримку прав трансгендерів або квірів. «Ми обходимо це питання, – каже Лінн. – Деякі люди вивішують у своїх офісах плакати з написом «Любов є любов» або веселку. Тож ми всі якось діємо підпільно».
Терапевти в інших місцях висловили подібну стурбованість тим, що ці пацієнти – які вже належать до маргіналізованої групи населення – виділяються та стають об'єктом дискримінації. Вони використовують стратегії, подібні до Лінн, щоб мовчки донести послання солідарності пацієнтам, які ідентифікують себе як ЛГБТК.
Ці бунти мають свою ціну. «Якщо я буду носити ці речі, чи не стану я мішенню для своїх пацієнтів або, можливо, моїх колег? – запитує Лінн. – Тому що існує культура «ти повинен доносити на людей».
Співробітники VA отримували електронні листи, в яких їх заохочували повідомляти про колег, які порушують нову заборону на різноманітність, рівність та інклюзію. Також мали місце гучні звільнення у збройних силах лідерів, які є темношкірими або жінками.
Лінн каже, що ці зміни також дестабілізують пацієнтів. «У нас були пацієнти, які ходили до медичних карток і просили змінити їхні записи, – каже вона, – щоб видалити згадки про їхню гендерну ідентичність або сексуальну орієнтацію, тому що вони бояться, що їх можуть внести до списку або дискримінувати».
Деякі пацієнти, які страждають на посттравматичний стресовий розлад, кажуть, що зміни особливо тривожні. Одна жінка, яка попросила називати її лише Д.М., каже, що страждає від майже постійної тривоги з тих пір, як у VA почалися зміни. Вона прослужила 26 років на дійсній службі медсестрою і зазнала сексуального насильства з боку товариша по службі. З тих пір вона суворо уникає перебування наодинці в кімнатах з чоловіками.
«Навіть якщо вам потрібно залучити секретаря офісу, переконайтеся, що ви не залишаєтеся наодинці з цим чоловіком, і це для вашого захисту і для його захисту», – каже Д.М.
Отримання як психіатричної, так і фізичної медичної допомоги у жіночій клініці, за її словами, було надзвичайно корисним. Д.М. боїться, що такі заклади будуть ліквідовані з життя ветеранів та армії. «Ми збираємося позбутися всього, що стосується жінок, трансгендерів, ну, всього цього», – каже вона.
VA не оголошувала про плани скорочення таких клінік, і заявлена мета виконавчого указу, на який посилається Д.М., щодо гендеру полягає в «захисті жінок». У електронному листі від VA речник Пітер Касперович написав: «VA завжди надаватиме ветеранам, сім'ям, опікунам і тим, хто вижив, медичну допомогу та пільги, які вони заслужили».
Дослідження можуть бути припинені. Але деякі працівники VA та правозахисники ветеранів попереджають, що позбавлення будь-якого персоналу може поставити під загрозу допомогу в системі, яка базується на інтегрованій моделі фізичного та психічного здоров'я, включаючи дослідницькі посади.
«Наявність високоякісних досліджень є частиною високоякісної допомоги», – говорить Раші Романофф, генеральний директор некомерційної організації «Національна асоціація дослідницьких та освітніх фондів ветеранів» (NAVREF). Група займається адвокацією досліджень для ветеранів і попереджає, що дослідження на суму 35 мільйонів доларів, які зараз проводяться, можуть бути втрачені, якщо VA не збереже безстроково від 350 до 400 клінічних випробувань.
Медсестра Лінн каже, що кожен день ходити на роботу – це як працювати на «Титаніку». «Половина людей на кораблі все ще веселиться в бальній залі, а 25 відсотків з них активно кажуть мені, що я істеричка», – каже вона. Вона планує залишатися на борту, поки у неї не залишиться іншого вибору, окрім як врятуватися.
