Футбольний клуб «Лос-Анджелес Ремс» оголошує про кадрові зміни у складі: Гаррісон Мевіс дебютує в НФЛ цієї неділі, замінивши Джошуа Карті.

Незважаючи на вісім пропущених або заблокованих ударів по воротах та додаткових очок цього сезону, що є найвищим показником у НФЛ, «Ремс» (6-2) не збираються відмовлятися від Карті, заявив тренер Шон МакВей у п'ятницю. Однак «Лос-Анджелес» вийде на матч проти «Сан-Франциско Форті Найнерс» (6-3) з новим кікером та новим лонг-снепером. Джейк МакКуейд, лонг-снепер «Ремс» з 2011 по 2020 рік, повертається до команди, щоб замінити Алекса Ворда.

«Я все ще дуже довіряю Джошуа Карті, — сказав МакВей. — Він нікуди не йде... але йдеться про те, хто, на мою думку, дає нам найкращі шанси на успішні результати, особливо в цій операції, враховуючи фактори, які будуть у неділю проти "Найнерс"?»

Карті та команда «Ремс» з ударів по воротах мали труднощі весь сезон, і помилки відіграли ключову роль в обох їхніх поразках.

У вересні «Філадельфія» заблокувала дві спроби ударів по воротах від Карті в четвертій чверті, включаючи потенційний переможний удар з 44 ярдів, який замість цього був повернений Джорданом Девісом для переможного тачдауна. Минулого місяця на стадіоні «СоФай» Карті промахнувся з 53 ярдів у першій половині, а потім його спроба додаткового очка за 10:39 до кінця була заблокована.

Карті сильно промахнувся при спробі додаткового очка та удару з 39 ярдів минулої неділі. Після цього МакВей заявив, що «Ремс не можуть так продовжувати», і нарешті вніс зміни в найслабшу область команди, яка претендує на Супербоул.

«Ми говорили про це, напевно, більше, ніж про будь-що інше, про що мені доводилося говорити з того часу, як я став головним тренером «Рэмс», — сказав МакВей. — Але в це входить багато всього... Я не можу передбачити майбутнє, але я дійсно думаю, що це буде найкраще для цієї гри. Ми відчуваємо, що у нас є два хороших кікери в нашій команді».

МакВей був обережний, щоб не звинувачувати Карті виключно за невдачі команди, але, мабуть, гравець другого року заслужив достатньо провини, щоб «Рэмс» посадили його на лаву запасних. Карті промахнувся три спроби ударів по воротах і дві були заблоковані, в той час як дві з трьох його невдалих спроб додаткових очок були заблоковані — більше, ніж у решти НФЛ разом узятих.

«Операція та стандарт, який ми встановили, досі не були досягнуті, — заявив координатор спецкоманд Чейз Блекберн у четвер. — Я думаю, ми всі це знаємо, і йдеться про те, що краще для «Рэмс». Ми любимо всіх гравців, які у нас є, але ми завжди повинні продовжувати оцінювати. Зрештою, конкуренція породжує успіх».

«Рэмс» підписали Мевіса та МакКуэйда до свого тренувального складу на початку цього тижня. Конкурс на місце кікера буде переглянутий у понеділок, сказав МакВей.

Мевіс був Всеамериканським гравцем у 2021 році під час своєї успішної студентської кар'єри в Міссурі, де він став відомий як «The Thiccer Kicker» через свою порівняльну комплекцію. Але він не потрапляв до основного складу НФЛ з того часу, як «Кароліна» підписала його як незадрафтованого вільного агента у 2024 році.

Мевіс грав за «Бірмінгем Стеліонс» у UFL минулого сезону і реалізував 20 з 21 спроб ударів по воротах, перш ніж вирушити в тренувальний табір з «Нью-Йорк Джетс», які віддали свою роботу Ніку Фолку.

МакВей заявив, що не турбується про дебют Мевіса в НФЛ у цьому напруженому суперництві в NFC West.

«Він грав у багатьох великих іграх, якщо повернутися до його кар'єри в Міссурі, — сказав МакВей. — Завжди є фактори, які впливають на це, але я думаю, що врешті-решт ви повинні мати ясність і сміливість, щоб приймати рішення, які, на вашу думку, є найкращими».

МакКуейд також повернувся до «Рэмс» після того, як Ворд іноді відчував труднощі з передачею м'яча тримачам «Рэмс» з правильним розташуванням шнурівки. Блекберн і МакВей вважають, що «Рэмс» вирішили проблеми з блокуванням, які призвели до більш ранніх заблокованих ударів Карти.

Карті був обраний «Рэмс» у шостому раунді драфту зі Стенфорда у 2024 році і показав себе непогано як новачок. Він реалізував 29 з 34 спроб ударів по воротах, але промахнувся чотири спроби додаткових очок.

Мевіс стане 11-м кікером, який спробує забити гол для «Рэмс» за дев'ять сезонів під керівництвом МакВея.