Президент Дональд Трамп призначив Андреа Лукас головою головного федерального агентства країни з питань громадянських прав на робочих місцях – Комісії з рівних можливостей працевлаштування (EEOC), про що було оголошено в четвер. Цей крок свідчить про довіру до зусиль Лукас щодо перегляду та пріоритизації релігійних прав на робочому місці.

Вперше номінована до EEOC у 2020 році під час першої адміністрації Трампа, Лукас була затверджена на другий п’ятирічний термін. Демократичні законодавці та десятки правозахисних організацій критикували її, звинувачуючи в політизації агентства всупереч намірам Конгресу та підриві громадянських прав працівників. Сенатори-республіканці, навпаки, високо оцінили її лідерство, особливо її прихильність до скасування керівних принципів епохи Байдена щодо різноманітності, рівності та інклюзивності (DEI), які, за словами Лукас, виходили за рамки повноважень EEOC.

«Для мене велика честь бути призначеною головою EEOC», – заявила Лукас в електронному листі в четвер. «Під час адміністрації Трампа Комісія досягла значного прогресу у виконанні своєї основної місії щодо дотримання законів про громадянські права нашої нації та захисту американських працівників шляхом послідовного та ефективного правозастосування. Як голова, я залишаюся відданою неупередженому застосуванню закону, просуванню рівних можливостей та підтримці заснованої на заслугах, безбарвної рівності на робочих місцях Америки».

Трамп підвищив Лукас до виконуючого обов’язки голови в січні і, безпрецедентним кроком, призначив її, розчистивши шлях для встановлення республіканської більшості в агентстві. Сенат минулого місяця затвердив обрану Трампом Бріттані Пануччіо на посаду комісара, що необхідно для поглиблення його реформи в області забезпечення громадянських прав.

В рамках перегляду попередніх пріоритетів агентства EEOC під керівництвом Лукас розглянула кілька справ про релігійну дискримінацію, включаючи звинувачення проти клініки Мейо, що стверджувало, що лікарня відмовила охоронцю у проханні про релігійне пристосування до обов’язкової політики вакцинації від COVID-19. Система лікарень не відразу відповіла на запит про коментар.

Агентство також піддавало вхідні скарги, пов’язані з гендерною ідентичністю, посиленій перевірці та припинило розслідування скарг, заснованих на «непропорційному впливі» – концепції в законодавстві США про громадянські права, розробленій для виявлення практик працевлаштування, які ставлять у невигідне становище різні демографічні групи. Лукас використала агентство для підтримки адміністрації Трампа.

Юрист з питань зайнятості Скотт Келлі з фірми Ogletree Deakins, що представляє інтереси роботодавців, підкреслив, що хоча роботодавці не повинні приймати рішення про працевлаштування на основі раси чи статі та повинні забезпечувати відповідність критеріїв та реалізації програм DEI законам про громадянські права, програми DEI загалом не є незаконними. «Диявол криється в деталях», — сказав Келлі. «Я люблю нагадувати своїм клієнтам, що нам потрібно спиратися на закон і дивитися на існуючі прецеденти, які регулювали б конкретну ситуацію, з якою вони звертаються до мене за порадою».

Національний центр жіночого права — юридична організація, яка висловила занепокоєння щодо розгляду скарг про дискримінацію від трансгендерних працівників, — засудив підвищення Лукас.

«Андреа Лукас була особисто обрана Трампом для керівництва EEOC та його місії з використання агентства як зброї для нападу на працьовитих людей по всій країні. Як виконуючий обов’язки голови, вона чітко дала зрозуміти, що є лоялісткою Трампа, відданою виконанню його радикального хрестового походу проти програм, які заохочують різноманітність, рівність та інклюзивність», – заявила Лорен Хурі, старший директор з питань рівності на робочому місці.

«Лукас має історію відмови у захисті працівників на кожному кроці, залишаючи їх без захисту, включаючи жінок, трансгендерних та небінарних працівників, а також працівників кольорових рас. Люди по всій країні борються за те, щоб звести кінці з кінцями та знайти стабільність на роботі, і ми будемо боротися за те, щоб вони могли працювати безпечно, без переслідувань та дискримінації», – сказала вона.

Однак консервативна юридична організація Wisconsin Institute for Law & Liberty висловила оптимізм щодо майбутнього агентства. «Андреа Лукас є поборником рівності та расової нейтральності», — заявив віце-президент і заступник радника WILL Ден Леннінгтон. «EEOC відіграватиме ключову роль у викоріненні расово-свідомої політики, такої як DEI, у приватному секторі. Слідчі повноваження агентства можуть підтримати мільйони американців, на яких негативно впливають расові переваги, цілі та квоти на роботі».