Губернатор Техасу Грег Ебботт у неділю офіційно розпочав свою кампанію за четвертий термін на посаді голови штату. Виступаючи перед сотнями прихильників у Х'юстоні, він позиціонував свою кандидатуру як засіб збереження Техасу "оплотом здорового глузду в країні, яка страждає від вкрай лівого, прогресивного божевілля".

"Техас – це не просто інший штат – це наш дім. Наша спадщина", – сказав Ебботт у своїй промові. "Як техасці, ми захищатимемо цей штат кожним волокном нашої істоти. Ми захистимо те, що ми побудували, завершимо розпочате і поведемо Техас до його славетного майбутнього".

Розмірковуючи про десятиліття свого губернаторства та окреслюючи пріоритети на четвертий термін, Ебботт відзначив низку консервативних досягнень у сферах доступності, освіти, прикордонної безпеки та інших.

Через тиждень після того, як виборці Техасу схвалили кілька конституційних поправок щодо зменшення податків на нерухомість, Ебботт пообіцяв піти далі, щоб обмежити місцеві податкові повноваження через пакет із п'яти політичних пропозицій, які він оприлюднив у неділю.

Місцеві органи влади безперервно підвищують ваші податки на нерухомість. Настав час назавжди вбити зростання місцевих податків на нерухомість.

Він сказав, що виборцям слід дозволити голосувати за скасування податків на шкільну нерухомість, і що будь-яке підвищення податків на нерухомість має вимагати схвалення двох третин виборців. Він додав, що техасці повинні мати "право на зменшення ставок податків на нерухомість"; оцінка повинна проводитися лише раз на п'ять років; і що ліміт оцінки – сума, на яку може зрости оціночна вартість майна з року в рік – повинна бути знижена з 10% до 3%.

Ебботт також наголосив на ухваленні ваучерів для приватних шкіл, фінансуванні державних шкіл та заходах щодо скасування практик різноманітності та інклюзії в школах і забороні трансгендерним спортсменам брати участь у жіночих видах спорту – стверджуючи, що ці зусилля виводять Техас на шлях до того, щоб стати провідним штатом у галузі освіти.

Він також перерахував посилення практики застави, боротьбу штату з прикордонною та імміграційною проблематикою, а також різноманітні інвестиції та скорочення регулювання в сферах охорони здоров'я та житла як інші значні досягнення свого перебування на посаді.

"Те, що ми маємо в Техасі, є дорогоцінним. Але все це може бути зруйновано одними поганими виборами", – сказав він, стверджуючи, що демократів купили мільярдери, і, якщо їх оберуть, вони "знищать вашу економіку, знищать ваші робочі місця та збільшать ваші податки".

"Сьогодні ввечері у нас є послання для демократів та їхніх соціалістичних прихильників: Це Техас", – сказав він.

"Ми будемо захищати нашу культуру і оберігати наші техаські цінності від радикалів, які намагаються зрушити наш штат вліво".

Ебботт вступає в цей виборчий цикл з майже 90 мільйонами доларів у кишені, що є величезним "військовим фондом", який будь-якому претенденту буде важко подолати. Минулого року він побив рекорди, отримавши 10 мільйонів доларів від мега-донора Республіканської партії Пенсильванії та прихильника ваучерів Джеффа Ясса, чия початкова пожертва в розмірі 6 мільйонів доларів Ебботту була найбільшою одноразовою політичною пожертвою в історії Техасу.

Представниця штату Джина Інохоса (Д-Остін), бізнесмен Ендрю Вайт і фермер Боббі Коул борються за номінацію від Демократичної партії, щоб кинути виклик Ебботту.

Після десятиліття перебування в губернаторській резиденції, відзначеного численними консервативними політичними та законодавчими перемогами, колись стриманий губернатор перетворився на партійного воїна, тісно пов'язаного з колишнім президентом Дональдом Трампом і більш схильного до жорсткої політики для досягнення своїх цілей.

Ебботт зміг проштовхнути свій головний пріоритет – ваучери на приватні школи – на цій законодавчій сесії, витративши мільйони на праймериз 2024 року, щоб усунути республіканців, які виступали проти ваучерів, з Палати представників Техасу.

Цього літа, під тиском Трампа, Ебботт включив перерозподіл виборчих округів у середині десятиліття до порядку денного спеціальної сесії, зрештою підписавши новий закон, який, як очікується, дасть Республіканській партії п'ять додаткових місць у Конгресі на проміжних виборах наступного року.

За обидві ці зусилля він і республіканські законодавці отримали похвалу від Трампа.

Ебботт також зазначив, що направить значну частину своїх коштів на "перефарбовування" округу Гарріс у червоний колір (тобто на перемогу республіканців) на всіх рівнях голосування.

"Ми – техасці, і в 2026 році ми нагадаємо всьому світу, що дух Техасу ніколи не буде зламаний", – заявив Ебботт. "Ми захистимо цей великий штат. Ми залишимо нашим дітям і онукам Техас, який буде безпечнішим, сильнішим, вільнішим і процвітаючим, ніж будь-коли раніше. Тож сьогодні ввечері приєднуйтесь до мене в цій боротьбі. Давайте збережемо Техас Техасом".