Знаменитий венеціанський оперний театр Ла Феніче опинився в епіцентрі суперечки між своїм оркестром та хором щодо призначення молодої та медійної музичної директорки Беатріче Венеці. Її зв'язки з прем'єр-міністром Джорджією Мелоні та відсутність попередніх консультацій з музикантами, якими вона має керувати, викликали хвилю протестів.

Генеральний директор Ла Феніче Нікола Колабіанкі, який очолив театр у березні, рішуче захищає свій вибір 35-річної Венеці. Він стверджує, що її молодість та динамізм приваблять нову аудиторію до театру, де понад 170 років тому відбулися прем'єри опер Джузеппе Верді «Ріголетто» та «Травіата».

«Вона молода та динамічна, вже написала кілька книг і диригувала багатьма оркестрами. Це людина, яка привертає значну увагу ЗМІ. Отже, все це лише приверне увагу до театру та його майбутнього, — заявив Колабіанкі в інтерв'ю. — Ми не можемо думати, що театр виживе з 80-річними власниками абонементів»

Протягом шести тижнів з моменту оголошення про призначення Венеці, яке має набути чинності наступного жовтня, страйки працівників призвели до скасування оперної прем'єри, а профспілки закликали до відставки Колабіанкі.

Критики заявляють, що Венеці не має необхідного досвіду для театру рівня Ла Феніче, де диригували такі відомі майстри, як Артуро Тосканіні, Клаудіо Аббадо та Ріккардо Муті. Вони також припускають, що на вибір вплинули зв'язки Венеці з Мелоні та її ультраправою партією «Брати Італії».

Сама Венеці публічно не коментувала суперечку в Ла Феніче та скасувала публічний виступ, щоб уникнути полеміки. Вона є донькою видатного члена Forza Nuova, іншої ультраправої партії, і ототожнює себе з консервативними цінностями правих. Проте у 2023 році вона заявила газеті La Stampa, що її «ображає, коли її називають маленькою фашисткою».

Профспілки Ла Феніче заявляють, що вони оскаржують не молодість, стать чи політичні погляди Венеці, а відсутність консультацій з музикантами, якими їй належить керувати. Вони зазначають, що Колабіанкі обіцяв відкритий процес лише за кілька днів до оголошення про призначення Венеці.

«Музичний директор «надає театру його музичний відбиток», — сказав Паоло Бертольдо, перкусіоніст оркестру Ла Феніче та профспілковий лідер. — Коли ви обираєте людину на цю роль, ви зазвичай вибираєте того, хто може побудувати роль з художнім колективом. Якщо ваш футбольний тренер погано працює з гравцями, команда не матиме результатів»

Профспілки Ла Феніче звернулися до Колабіанкі з проханням скасувати призначення Венеці та відновити процес відбору, надавши музикантам час для співпраці та ознайомлення з усіма кандидатами, включно з Венеці. Вони також вимагали відставки Колабіанкі.

Колабіанкі, зі свого боку, вибачився за найм Венеці без додаткових консультацій, але залишається непохитним у своєму виборі.

«Я обрав Беатріче Венеці, тому що запрошував її, коли був генеральним директором у Кальярі, на три різні опери, і вона мала величезний успіх, — сказав Колабіанкі, додавши, що у неї великий репертуар з більш ніж 50 опер. — Вона молода, і нам потрібно просувати молодих; вона жінка, і нам потрібно просувати жінок»

Він заявив, що про його відставку не може бути й мови, і що він приведе Венеці до театру, як тільки припиняться протести проти її призначення. Її перше призначення диригувати повним оркестром відбудеться в липні, на концерті на площі Сан-Марко, хоча інші можуть бути додані раніше, сказав Колабіанкі.

«Є багато часу, щоб познайомитися, щоб перевірити. Ви не можете створювати полеміку проти когось, не знаючи його, лише через те, що чуєте», — підсумував Колабіанкі.