Авторитарний лідер Білорусі Олександр Лукашенко в понеділок пригрозив конфіскувати понад 1000 литовських вантажівок, які застрягли в його країні. Ця ситуація виникла на тлі напруженості у відносинах з Литвою, членом НАТО та Європейського Союзу, після того як Вільнюс закрив два прикордонні переходи 29 жовтня.

Закриття кордону стало відповіддю на неодноразові інциденти з метеорологічними кулями, що летіли з Білорусі та перевозили контрабандні сигарети, які спричинили збої в роботі аеропорту в столиці Литви, Вільнюсі. Кордон залишатиметься закритим щонайменше до кінця листопада.

Литовські чиновники розцінили ці перебої в польотах як частину антизахідної діяльності Білорусі, союзника Росії, спрямованої на підрив стабільності. Литва межує як з Білоруссю, так і з Калінінградським ексклавом Росії.

Президент Лукашенко засудив рішення Литви закрити кордон, назвавши його «божевільною аферою» та частиною «гібридної війни» проти його країни. Він припустив, що Вільнюсу самому необхідно боротися з контрабандою.

Білоруська влада відмовилася відкрити коридор виключно для евакуації застряглих литовських вантажівок, вимагаючи від Литви повністю відновити роботу кордону.

Лукашенко заявив у понеділок, що до 1200 литовських вантажівок застрягли в Білорусі через закритий кордон, і попередив, що білоруська влада може конфіскувати їх, якщо Литва не відновить його роботу.

«Якщо вони не зроблять це в найближчі кілька днів, ми приймемо рішення відповідно до нашого закону. Аж до конфіскації транспортних засобів»

Лукашенко додав, що вантажівки були переміщені на платні паркувальні зони. «Вони не можуть просто так бовтатися на дорогах — 1100 або 1200 великих вантажівок», — сказав він.

Ерландас Мікенас з Литовської національної асоціації автомобільних перевізників заявив в інтерв'ю Радіо Свобода, що водії, які застрягли зі своїми транспортними засобами, відчувають себе дедалі «втомленими та розлюченими», і частина вантажу може зіпсуватися.

Ці напруженості виникають у той час, коли Європа перебуває у стані підвищеної готовності після того, як інциденти з безпілотниками досягли безпрецедентного масштабу з вересня. Деякі європейські чиновники описали ці інциденти як перевірку Москвою відповіді НАТО.

Лукашенко зазначив, що білоруська влада підніме питання про закриття литовського кордону у своїх контактах з Вашингтоном.

У серпні Лукашенко провів телефонну розмову з тодішнім президентом США Дональдом Трампом, що викликало припущення про можливе потепління у відносинах. Наступного місяця Лукашенко помилував 52 політичних в'язнів у рамках угоди, укладеної за посередництва США, яка пом'якшила санкції проти національної авіакомпанії Білорусі «Белавіа», включаючи відновлення поставок запчастин та обслуговування літаків.

Трамп оголосив у неділю, що Джон Коул, який допоміг укласти угоду, номінований на посаду спеціального посланника США в Білорусі та працюватиме над переговорами щодо звільнення інших в'язнів.