Американський сенатор висловила серйозне занепокоєння щодо виплати 7,5 мільйона доларів уряду Екваторіальної Гвінеї. Цей переказ було здійснено на тлі прагнення адміністрації висилати мігрантів до цієї західноафриканської країни.

Сенатор Джин Шахін, член Демократичної партії від штату Нью-Гемпшир, надіслала листа державному секретарю. У листі, який опинився в розпорядженні Associated Press, Шахін зазначила, що "ця вкрай незвичайна виплата — одному з найкорумпованіших урядів у світі — викликає серйозне занепокоєння щодо відповідального та прозорого використання коштів американських платників податків".

За словами Шахін, сума в 7,5 мільйона доларів значно перевищує загальний обсяг іноземної допомоги США, наданої Екваторіальній Гвінеї за останні вісім років. Ця виплата, зроблена з фонду допомоги мігрантам та біженцям, є першим міжурядовим переказом з цього рахунку, створеного Конгресом для реагування на гуманітарні кризи. Сенатор також поставила під сумнів правомірність такого використання коштів.

Державний департамент відмовився коментувати деталі дипломатичних повідомлень, але заявив: "Реалізація імміграційної політики адміністрації є головним пріоритетом для Державного департаменту. Ми залишаємося непохитними у нашому прагненні покласти край нелегальній та масовій імміграції та зміцнити безпеку кордонів Америки".

На тлі того, як адміністрація розглядає Африку як напрямок для подальших депортацій, ця виплата піднімає питання про те, як програма депортації переплітається з іншими зовнішньополітичними цілями, а також про те, яким міжнародним лідерам вона готова довіряти.

Адміністрація, прагнучи збільшити депортації, намагалася переконати країни приймати мігрантів, які не є їхніми громадянами. Групи із захисту прав іммігрантів критикують політику "третьої країни" як безрозсудну тактику, яка порушує права на належну правову процедуру і може призвести до того, що депортовані будуть кинуті в країнах з довгою історією порушень прав людини і корупції.

Водночас адміністрація встановила зв'язки з віце-президентом Екваторіальної Гвінеї, відомим серед світових лідерів, звинувачених у корупції, своїм розкішним способом життя. Раніше повідомлялося, що Державний департамент надав йому дозвіл на поїздку на зустріч високого рівня ООН у Нью-Йорку у вересні та відвідування інших американських міст.

Крім депортацій, США також намагаються протистояти китайському впливу в Екваторіальній Гвінеї та просувати американські нафтові та газові інтереси в регіоні. Віце-президент Теодоро Нгема Обіанг Манге є сином і ймовірним наступником давнього правителя Екваторіальної Гвінеї. Його звинувачують у десятиліттях корупції та зловживанні владою. Віце-президент, який курирує національну оборону та безпеку, протягом багатьох років перебуває під міжнародними санкціями та стикається зі звинуваченнями у розкраданні державних коштів, тоді як більшість людей живе в бідності.

Попри багаті запаси нафти та газу, щонайменше 70% з майже 2 мільйонів жителів Екваторіальної Гвінеї живуть у бідності. Його батько, Теодоро Обіанг Нгема Мбасого, є найдовгоправлячим главою держави у світі, який перебуває при владі з 1979 року.

У 2017 році французький суд визнав молодшого Обіанга винним у відмиванні грошей та розтраті мільйонів євро, засудивши його до трьох років позбавлення волі умовно та штрафу в 30 мільйонів євро, а також наказавши конфіскувати його розкішні паризькі об'єкти нерухомості та колекцію автомобілів вартістю в десятки мільйонів. Екваторіальна Гвінея оскаржила ці арешти активів у Міжнародному суді.

У 2014 році американські прокурори також досягли угоди з Обіангом на 30 мільйонів доларів. Йому довелося передати активи, включаючи маєток у Малібу, Ferrari та пам'ятні речі Майкла Джексона.