Якщо це був початок ери після Кайлера Мюррея в пустелі, то старт виявився не дуже вдалим. Команда «Арізона Кардіналс» у неділю програла вдев'яте поспіль своєму супернику по NFC West. «Кардіналс» (3-6) ніколи не були конкурентоспроможними, опинившись у ямі з рахунком 35:0 до середини другої чверті, перш ніж кульгаючи завершили гру у ганебній манері.

«Очевидно, це був не наш бренд гри сьогодні», — сказав тренер «Кардіналс» Джонатан Геннон. «Рано відстали від хорошої команди. З такої ситуації важко вибратися, так що з цієї гри мало хорошого».

Це був шокуючий розворот на 180 градусів для «Кардіналс» лише через шість днів після їхньої найкращої гри сезону — проти «Даллас Ковбойз». Звичайно, немає нічого ганебного в програші «Сіхокс» (7-2), які виглядають однією з найкращих команд НФЛ, але розрив у таланті та виконанні між двома командами виглядав гігантським.

Це також був важкий вечір для досвідченого квотербека Джейкобі Бріссетта, який втратив два фамбли, обидва з яких були повернуті в тачдауни. Він завершив матч з 22 з 44 пасів на 258 ярдів і два тачдауни, але більша частина цієї результативності припала на той час, коли «Сіхокс» мали значну перевагу.

32-річний ветеран є стартовим гравцем команди на найближче майбутнє після минулої середи через постійну травму стопи. Бріссетт так добре грав у попередніх трьох іграх, що залишалося відкритим питання, чи вийде Мюррей — дворазовий учасник Pro Bowl у 2022 році — у старті проти «Сіхокс», навіть якщо б він був здоровий.

Після недільного фіаско позиція квотербека — лише одна з багатьох проблем. «Кардіналс» отримали побої від «Сіхокс»: захисники Даріус Робінсон (пах) і Волтер Нолен III (коліно), раннінбек Бем Найт (кісточка), ресивери Зай Джонс (ахілл) і Сімі Фехоко (рука), сейфті Дадріон Тейлор-Демерсон (кісточка) і правий текл Джона Вільямс (плече) — усі покинули поле через травми.

Враховуючи їхнє здоров'я та положення в турнірній таблиці, для виходу «Кардіналс» у плей-офф на даний момент знадобиться невелике диво. Розмова швидко переходить до майбутнього. Чи можна врятувати перебування Мюррея в «Кардиналс»? Чи є Геннон — зараз на третьому році — відповіддю як лідер команди у 2026 році? Ймовірно, в наступні два місяці буде багато драми, навіть якщо колишні високі очікування зникли.

«Коли це відбувається і рахунок виглядає так, це лягає на головного тренера», — сказав Геннон. «Мені боляче це говорити, тому що саме туди йдуть мої думки. Я не зробив достатньо з того, що потрібно було зробити протягом тижня, щоб підготувати їх. Це ранить. Це правда.»

Що працює: «Кардіналс» продовжували показувати хороші зусилля навіть тоді, коли результат гри був давно вирішений.

Що потребує допомоги: «Кардіналс» щосили намагаються утримати своїх квотербеків — будь то Бріссетт або Мюррей — на ногах.

Зростання: Тайт-енд Трей Макбрайд продовжує проводити ще один видатний сезон, спіймавши дев'ять пасів на 127 ярдів і один тачдаун.

Падіння: Захист «Аризони» був яскравою плямою протягом більшої частини сезону, але напад «Сіетла» робив практично все, що хотів.

Травми: «Кардіналс» сильно постраждали. Мюррей пропустить як мінімум наступні три гри через травму. Геннон сказав, що Джонс буде відправлений у список травмованих і вибув до кінця сезону.