Даллас (AP) — Баскетбольний клуб "Даллас Маверікс" у вівторок оголосив про звільнення генерального менеджера Ніко Гаррісона. Це стало визнанням через дев'ять місяців, що широко розкритикований обмін гравців виявився невдалим для франшизи.

Цей крок стався наступного дня після того, як губернатор "Маверікс" Патрік Дюмон відвідав захід, на якому фанати знову скандували "звільніть Ніко" — знайомий заклик з моменту гучної угоди в лютому, яка призвела до переходу Ентоні Девіса з "Лос-Анджелес Лейкерс" і розлютила фанатську базу Далласа.

"Маверікс" призначили Майкла Фінлі та Метта Ріккарді спів-тимчасовими генеральними менеджерами для нагляду за баскетбольними операціями.

Надії Дюмона на примирення з фанатами не виправдалися, навіть після того, як Даллас отримав перший загальний вибір на драфті Купера Флегга з лише 1,8% шансів виграти лотерею драфту.

Цього сезону на верхніх ярусах American Airlines Center було багато порожніх місць, чого не спостерігалося постійно з 2018 року, коли "Маверікс" обміняли свій вибір, щоб отримати Дончіча під третім номером.

Дончіч був 25-річним розігруючим захисником свого покоління в розквіті сил, коли Гаррісон обміняв його на часто травмованого Девіса, який пропустив 30 з 44 ігор регулярного сезону з моменту свого прибуття в лютому.

Гаррісон був на своєму четвертому сезоні і організував три обміни, які допомогли "Мавс" вийти у фінал Західної конференції у 2022 році та у фінал НБА двома роками пізніше.

Обмін Дончіча та повільний старт першого повного сезону без молодої суперзірки призвели до приголомшливого падіння Гаррісона, який відмовився коментувати ситуацію для The Associated Press. "Даллас" має результат 3 перемоги та 8 поразок, а Девіс пропустив шість з 11 ігор через травму литкового м'яза.

"Ніхто з пов'язаних з організацією "Маверікс" не задоволений початком того, що, як ми всі вірили, стане багатообіцяючим сезоном", — написав Дюмон у листі до фанатів. "У вас високі очікування від "Маверікс", і я поділяю їх з вами. Коли результати не відповідають очікуванням, моя відповідальність — діяти".

Хоча Дюмон не згадав безпосередньо обмін Дончіча в листі, він визнав їдку реакцію фанатів, які протестували після шокуючої угоди. Сім'ї Дюмон та Адельсон з Лас-Вегаса, які купили "Маверікс" у Марка Кьюбана наприкінці 2023 року, також стали об'єктами критики.

"Я розумію глибокий вплив, який мали ці важкі останні кілька місяців", — написав Дюмон. "Будь ласка, знайте, що я повністю відданий успіху "Маверікс"".

Дюмон схвалив рішення Гаррісона обміняти Дончіча, що врятувало "Маверікс" від необхідності зобов'язуватися за "супермакс" продовженням контракту на 346 мільйонів доларів на п'ять років для словенської зірки.

Гаррісон намагався захистити угоду, повторюючи фразу "захист виграє чемпіонати". Але з Девісом, який вибув через травму литкового м'яза, і зірковим захисником Кайрі Ірвінгом, який досі відсутній після розриву передньої хрестоподібної зв'язки лівого коліна в березні минулого року, захист не мав великого значення, оскільки "Даллас" має один з найгірших нападів в НБА.

Коли Девіс та Ірвінг зіграли разом лише частину однієї гри минулого сезону, "Маверікс" пропустили плей-офф через рік після того, як Дончіч привів їх у фінал НБА.

Повільний, сповнений травм старт цього сезону для "Маверікс" співпав з тим, що Дончіч приєднався до Вілта Чемберлена як єдиний гравець НБА, який відкрив сезон трьома послідовними іграми з не менш ніж 40 очками.

Історична серія Дончіча була перервана триматчевою відсутністю через травму, але "Лейкерс" виграли двічі без нього і мають результат 8-3.

Гаррісон провів 20 років в Nike і мав тісні стосунки з кількома зірками НБА, включаючи покійного Кобі Брайанта, коли Кьюбан найняв його у 2021 році.

Призначення Гаррісона було першим кроком у спробі відновити стабільність після звільнення колишнього генерального менеджера Донні Нельсона, а потім відставки тренера Ріка Карлайла наступного дня. Нельсон та Карлайл були разом протягом 13 років.

Гаррісон найняв Джейсона Кідда тренером, і "Маверікс" досягли фіналу Західної конференції в їхній перший спільний сезон після першого гучного обміну Гаррісона.

Він розірвав європейську пару Дончіч-Крістапс Порзінгіс і отримав Спенсера Дінвідді, який зіграв ключову допоміжну роль з Дончічем, коли "Маверікс" шокували "Фінікс" розгромом у 7-й грі другого раунду, перш ніж програти "Голден Стейт" у п'яти іграх.

Рік по тому, Дінвідді став частиною наступного гучного обміну, який привів Ірвінга з "Брукліна". "Маверікс" провалили залишок того сезону переважно через травми, але вийшли у свій перший фінал НБА за 13 років у сезоні 2023-24, керовані парою зіркових захисників. Даллас програв "Бостону" у п'яти іграх.

Цей глибокий прохід у плей-офф відбувся в перші шість місяців після того, як Кьюбан продав команду. Тоді він сказав, що збереже контроль над баскетбольними операціями, але цього не сталося.

Дюмон швидко передав повний контроль над баскетбольною стороною Гаррісону, який бачив у Девісі гравця чемпіонського калібру, подібного Брайанту. Девіс виграв титул з Леброном Джеймсом та "Лейкерс" у 2020 році.

Кьюбан критикував обмін Дончіча, заявляючи, що ніколи б його не схвалив і що, на його думку, "Даллас" не отримав достатньої компенсації. Однак місяці потому Кьюбан похвалив Гаррісона за управління стелею зарплат.

Фінлі, який був головним помічником Гаррісона і пропрацював у фронт-офісі "Далласа" десять років, був дворазовим учасником Матчу зірок за "Маверікс" на початку 2000-х, коли Дірк Новіцкі ставав зіркою.

Фінлі вже перейшов у "Сан-Антоніо", коли Новіцкі привів "Маверікс" у фінал НБА у 2006 році. "Даллас" тоді програв "Маямі", але переміг "Хіт" п'ять років по тому, завоювавши єдине чемпіонство франшизи.