«Сан-Франциско 49ерс» та «Арізона Кардиналс», дві команди НФЛ, зіткнулися з великою кількістю травм у цьому сезоні, що призвело до постійних змін у їхніх складах.

Проте, «49ерс» (6-4) значно краще впоралися з цією ситуацією і залишаються в гонці за плей-офф, сподіваючись на повернення стартового квотербека Брока Перді в недільному матчі проти «Кардиналс». Перді зіграв лише дві гри цього сезону через травму пальця ноги, набравши 586 ярдів, чотири тачдауни та чотири перехоплення. Головний тренер «Найнерс» Кайл Шанахан заявив, що мобільність і точність Перді значно покращилися на тренуваннях минулого тижня, вперше з 4-го тижня.

"Ви просто відчуваєте це", — сказав Шанахан. "Гравця, з яким ви давно знайомі, як я з Броком, ви просто відчуваєте, як летить м'яч, як він рухається, як він реагує."

«Кардиналс» (3-6), які програли шість з останніх семи матчів, використовуватимуть запасного квотербека Джейкобі Бріссетта в п'ятій грі поспіль замість дворазового учасника Про Боула Кайлера Мюррея. Бріссетт переважно грав добре, набравши 1118 ярдів, вісім тачдаунів та одне перехоплення.

Зараз «Кардиналс» також стикаються з низкою травм серед своїх ресиверів. Гравець номер один Марвін Харрісон-молодший вибув через операцію з видалення апендициту, тоді як Зай Джонс (ахіллове сухожилля) і Сімі Фехоко (рука) були включені до списку травмованих цього тижня. Тренер Джонатан Геннон заявив, що не буде витрачати час на виправдання.

"Ви бачите, хто доступний, і складаєте план", — сказав Геннон. "Це все, що я можу сказати з цього приводу. Усі проходять через це. Плани А, В, С і D змінюються щотижня."

Проблема травм торкнулася деяких найважливіших гравців «Арізони» цього сезону. Команда назвала сім капітанів перед сезоном, і щонайменше четверо з них пропустять гру з «49ерс». Мюррей, раннінбек Джеймс Коннер (стопа), лайнбекер Мак Вілсон-старший (ребра) та спеціаліст з особливих команд Джоуї Блаунт (шия) — всі вибули. Це залишає центрового Хьялте Фрохолдта, захисника Кале Кемпбелла та сейфті Бадду Бейкера лідерами команди.

«49ерс» все ще шукають свій перший великий забіг у сезоні, навіть незважаючи на те, що Крістіан МакКаффі повернувся здоровим. «Сан-Франциско» — єдина команда в НФЛ без забігу на відстань не менше 20 ярдів і має 290 послідовних виносов без такого з моменту 29-ярдового забігу Патріка Тейлора проти «Кардиналс» на 18-му тижні минулого сезону. Відсутність великих забігів призвела до того, що «Найнерс» набирають в середньому лише 94,8 ярда виносом за гру, що є їхнім найгіршим показником за 10 ігор з 2007 року.

Майкл Вілсон отримає шанс стати ресивером номер один для «Кардиналс» у неділю після операції Харрісона з видалення апендициту раніше цього тижня. Вілсон — ресивер третього року зі Стенфорда, який протягом всієї своєї кар'єри був надійною другою або третьою опцією, набравши щонайменше 500 ярдів за перші два роки.

Очікуване повернення Перді та Рікки Пірсолла може відкрити гру на глибоких пасах для «49ерс», оскільки Мак Джонс більше зосередився на швидкому позбавленні від м'яча короткими кидками. Без Перді та Пірсолла в останніх шести іграх «Найнерс» реалізували лише 3 з 16 кидків на відстань щонайменше 20 ярдів. Обидва гравці успішно виконали 4 з 6 глибоких кидків у двох іграх, які вони провели разом цього сезону.