«Нью-Орлеан Сейнтс» переживають складний сезон, з низькими очікуваннями та помітною відсутністю ентузіазму з боку вболівальників. Ціна перепроданих квитків на домашні ігри в Superdome значно впала, досягнувши сум, порівнянних з вартістю пива на стадіоні. Відсутність «Сейнтс» у загальнонаціональних телевізійних трансляціях з травня минулого року підкреслює низький попит та скромні результати команди.

З результатом 2 перемоги та 8 поразок «Сейнтс» не потрапляли до плей-оф з 2020 року, завершивши серію із чотирьох послідовних виходів у постсезон. До 11-го тижня сезону «Нью-Орлеан» ділив найгірший результат у НФК з «Нью-Йорк Джайентс».

Однак є й приводи для оптимізму, особливо після переконливої перемоги над «Кароліною» в минулу неділю. Головний тренер-дебютант Келлен Мур, який керує масштабним проєктом з перебудови, користується добрим моральним духом гравців.

Корнербек Алонте Тейлор висловив позитивні емоції в команді: «Мені подобається ця група. Мені подобається ця команда. Я знаю, що зараз ми переживаємо складний період, але мені подобається ходити на роботу з цими хлопцями». Рішення залишитися в «Нью-Орлеані» після дедлайну обмінів надихнуло Тейлора, який зробив ключовий захват та свій перший перехоплення в сезоні. Він додав: «Я радий бути тут, дуже схвильований завершенням цього сезону».

Після перемоги в Супербоулі як координатор нападу «Філадельфії» Мур зайняв свою першу посаду головного тренера у франшизі, що перебуває в процесі складного перебудови. Результат «Сейнтс» 5-12 у 2024 році став найгіршим з 2005 року. Більше того, команда почала сезон без квотербеків, які мали перемоги як стартові гравці.

Незважаючи на складний старт, молодий квотербек Тайлер Шоу, обраний у другому раунді драфту, вразив у грі проти «Кароліни», завершивши 70,4% своїх пасів на 282 ярди та два тачдауни без втрат. Це була перша перемога для квотербека-дебютанта «Сейнтс» як стартера з 1981 року, а також перша перемога в історії команди з квотербеком-новачком та тренером першого року.

Мур прагне побачити, чи дасть перемога команди перед перервою якийсь імпульс для решти сезону. Він заявив: «Ми повинні використати це на свою користь і поставити себе в положення, щоб атакувати цю заключну частину сезону».

Статистично «Сейнтс» все ще мають безліч недоліків, які необхідно усунути, не зумівши набрати понад 20 очок в останніх п’яти матчах. Однак розклад, що залишився, включає ігри проти команд зі слабшим послужним списком: «Атланта» (3-6), «Нью-Йорк Джетс» (2-7), «Маямі» (3-7) і «Теннессі» (1-8), що дає шанс бути більш конкурентоспроможними. Шоу висловив очікування, що команда повернеться до тренувань з «відчуттям терміновості» і продовжить вчитися на своїх помилках, не здаючись. «Попереду ще багато матчів», — сказав Шоу, «Я думаю, що попереду у нас багато всього».