Авіакомпанії висловлюють оптимізм щодо швидкого відновлення нормальної роботи лише через кілька днів після того, як уряд скасує наказ про скорочення деяких рейсів, але поки незрозуміло, наскільки швидко це станеться, незважаючи на заяви Федерального управління цивільної авіації (FAA).

FAA повідомило, що авіакомпаніям більше не доведеться скорочувати кількість рейсів, оскільки укомплектованість штату авіадиспетчерів значно покращилася за останні кілька днів. Спочатку передбачалося, що скорочення рейсів збільшаться до 8% у четвер і досягнуть 10% у п’ятницю.

Ряд авіадиспетчерів були відсутні на роботі під час призупинення діяльності уряду, коли їм не виплачувалася заробітна плата. Зростання нестачі персоналу в диспетчерських вежах аеропортів та регіональних центрах управління призвело до наказу про скорочення рейсів через побоювання щодо безпеки. Існуюча нестача кількох тисяч диспетчерів настільки серйозна, що навіть невелика кількість відсутніх працівників у деяких місцях викликала проблеми.

Чиновники FAA та Міністерства транспорту не надали в четвер вранці жодних оновлень щодо того, коли буде прийнято рішення про скасування наказу. Секретар транспорту Шон Даффі заявив, що рішення базуватиметься на даних безпеки, які уважно відстежуються експертами FAA.

Авіакомпанії заявляють, що будуть готові та очікують відновлення нормальних операцій протягом трьох-чотирьох днів після скасування наказу. Деякі експерти припускають, що проблеми можуть затягнутися довше і вплинути на поїздки до Дня подяки, тому важко передбачити, чи зможуть авіакомпанії відновитися так само швидко, як після великої сніжної бурі, що порушує їхню роботу та виводить літаки та екіпажі з ладу.

Авіакомпанії зосередили скорочення на невеликих регіональних маршрутах, щоб мінімізувати вплив на основні вузлові аеропорти. До вечора четверга по всій країні було скасовано лише трохи більше 1000 рейсів. Аналітична фірма Cirium повідомила, що майже 95% усіх внутрішніх рейсів у четвер виконувалися за розкладом.

"Ми прагнемо відновити нормальну роботу протягом наступних кількох днів, як тільки FAA надасть дозвіл. Ми з нетерпінням чекаємо можливості прийняти 31 мільйон пасажирів – новий рекорд – на наших рейсах у майбутній період подорожей на День подяки, який розпочнеться наступної п’ятниці", – заявила торгова група Airlines for America у четвер.

Даффі повідомив, що диспетчери та інші співробітники FAA повинні отримати 70% своєї заборгованості із заробітної плати протягом 24-48 годин після закінчення призупинення діяльності уряду, а решта надійде протягом наступних кількох виплат. Фінансовий тиск на диспетчерів змусив деяких з них шукати підробітки, щоб зводити кінці з кінцями, та відпрошуватися з роботи через стрес.

Минулої суботи нестача персоналу досягла піку, коли 81 різний підрозділ FAA попередив про нестачу працівників, що змусило авіакомпанії скасувати додаткові рейси. У четвер вранці FAA не опублікувало жодних попереджень про нестачу персоналу в аеропортах та інших радіолокаційних об’єктах по всій країні.

Йшли розмови про надання як авіадиспетчерам, так і співробітникам Управління транспортної безпеки (TSA) бонусів у розмірі 10 000 доларів за роботу під час призупинення діяльності уряду. Даффі припустив, що бонуси можуть бути надані лише тим диспетчерам, які жодного разу не пропустили зміну під час призупинення, але міністр внутрішньої безпеки Крісті Ноем заявила, що планує надати бонуси будь-яким офіцерам, які "перевершили очікування", працюючи без оплати. У четвер на пресконференції вона вручила кілька десятків чеків офіцерам.

Генеральний директор American Airlines Роберт Ісом та головний операційний директор Девід Сеймур повідомили співробітникам у листі в четвер, що вони вже бачать покращення, оскільки укомплектованість штату диспетчерів стабілізувалася за останній день або близько того, хоча знадобляться додаткові скорочення рейсів до тих пір, поки FAA не скасує наказ. Однак мандрівники вже повинні помічати менше затримок та скасувань у день своїх рейсів.

Два керівники заявили, що, на їхню думку, планування та зусилля American Airlines щодо мінімізації збоїв допоможуть перевізнику швидко відновитися та "забезпечити сильну операцію на День подяки", зазначивши, що мільйони мандрівників "заслуговують на впевненість".