Вплив перерозподілу виборчих округів у Міссурі перед виборами 2026 року вже відчувається у двох абсолютно різних громадах: історично афроамериканському районі 18th and Vine у центрі Канзас-Сіті та маленькому містечку Бунвілл з населенням 7800 осіб.

Громада 18th and Vine відома своїм музеєм, що розповідає історію сегрегованого професійного бейсболу. Її лідери обговорюють розширення трамвайної лінії міста, щоб залучити більше відвідувачів до культурних та історичних пам'яток.

Приблизно за 161 кілометр на схід, у Бунвіллі, місцеві лідери шукають федеральної допомоги для відновлення старого залізничного мосту. Це надасть велосипедистам більш прямий маршрут популярною трансспалатною велосипедною стежкою поблизу переважно білої сільськогосподарської громади.

Ці дві зони були об'єднані після того, як республіканці Міссурі у вересні прийняли новий план перерозподілу, що стало частиною загальнонаціональної боротьби за зміну меж виборчих округів. Цей крок, спрямований на підтримку республіканців, викликає занепокоєння в обох політичних партіях щодо представництва та пріоритетів фінансування.

Республіканці Міссурі конкретно націлилися на демократа Емануеля Клівера, скоротивши його округ у Канзас-Сіті та розширивши його в сільські райони, традиційно підтримувані республіканцями.

Хоча межі конгресових округів часто переглядаються, зміна кордонів може суттєво вплинути на пріоритети та федеральні проекти, які представники відстоюють, а також на те, як вони вирішують питання фінансування охорони здоров'я, житла та освіти. Роберт Силван, 81-річний житель Канзас-Сіті, висловлює занепокоєння, що "весь набір динаміки, що впливає на нас", може бути зруйнований.

Навіть у контексті глибоко поляризованої політики США, існує двопартійна згода щодо точки зору Силвана. Республіканський представник штату Тім Тейлор, який представляє район Бунвілла, зазначив, що фермери, яких раніше представляв Клівер, відчували, що він їх не розуміє. Зі свого боку, жителі 18th and Vine побоюються, що їхній район втратить увагу, якщо Клівер програє.

Це не просто протистояння міста та села. Менш ніж 11% жителів Бунвілла є афроамериканцями, тоді як у 18th and Vine їх понад 64%. Нова карта Міссурі може скоротити представництво кольорового населення в Палаті представників штату.

Відмінності в потребах очевидні: житель 18th and Vine майже вдвічі частіше не має медичної страховки, тоді як Бунвілл залишається без лікарні з 2020 року. У Канзас-Сіті виступають за посилення законів про зброю, тоді як республіканці, подібні до Тейлору, борються за розширення прав на зброю.

Історично значущий район 18th and Vine, відомий своїм джазом та барбекю, отримав значну фінансову підтримку завдяки зусиллям Клівера. Понад 100 мільйонів доларів було спрямовано на його розвиток, включаючи реконструкцію найстарішого житлового кооперативу, що належить афроамериканцям. Незважаючи на всі перетворення, місцеві жителі побоюються, що вони можуть бути витіснені через зростання цін.

Тим часом у Бунвіллі туризм процвітає завдяки велосипедній трасі Кеті Трейл, найдовшій стежці, побудованій на колишніх залізничних лініях у США. Місцеві чиновники прагнуть відновити старий залізничний міст, щоб покращити доступність траси, яка стала ключовим фактором відродження міста.

Бренді Хортон з Rails to Trails Conservancy підкреслює: "Розвиток стежок такого масштабу неможливий без унікальних інвестицій та коштів, які може надати лише федеральний уряд."