Після нещодавнього припинення часткової зупинки роботи уряду США, республіканці в Палаті представників і Сенаті заявили, що готові вести переговори з демократами щодо продовження податкових пільг, запроваджених в епоху COVID-19. Ці пільги допомагають десяткам мільйонів американців оплачувати медичні страхові внески. Однак досягнення двопартійної згоди може виявитися вкрай складним, якщо не неможливим, до закінчення терміну дії субсидій наприкінці року.

Шатдаун завершився цього тижня після того, як невелика група демократів досягла домовленості з сенаторами-республіканцями, які пообіцяли провести голосування щодо продовження пільг до середини грудня. Але гарантованого результату немає, і багато республіканців чітко дали зрозуміти, що хочуть скасування цих пільг.

Спікер Палати представників Майк Джонсон, республіканець від Луїзіани, назвав субсидії «марнотратством» одразу після того, як Палата представників проголосувала в середу за припинення шатдауну. А президент Дональд Трамп, підписавши законопроєкт про відновлення роботи уряду, заявив, що реформа охорони здоров'я часів Обами була «катастрофою».

Це далеко не той результат, на який сподівалися демократи, коли вони тримали уряд закритим протягом 43 днів, вимагаючи від республіканців домовитися про продовження до різкого збільшення страхових внесків. Однак вони заявляють, що спробують знову, наближаючись до дати закінчення терміну дії пільг.

«Ще належить побачити, наскільки вони серйозні», — заявив лідер демократів у Палаті представників Хакім Джеффріс з Нью-Йорка. Але він додав, що демократи «тільки починають».

Республіканці проводять приватні зустрічі для обговорення проблеми. Деякі хочуть продовжити субсидії зі змінами, щоб уникнути повсюдного зростання страхових внесків. Інші, як Джонсон і Трамп, хочуть розпочати нову розмову про повну реформу «Obamacare» — повторна спроба після того, як аналогічні зусилля 2017 року провалилися.

Демократи наполягають на продовженні

Охорона здоров'я довго була предметом гострих ідеологічних і політичних розбіжностей. Партійні розбіжності щодо закону 2010 року зберігаються більше десятиліття, а відносини вже загострені тижнями партійної напруженості через шатдаун.

Представниця від Коннектикуту Роза ДеЛауро, провідний демократ у Комітеті з асигнувань Палати представників, заявила, що, хоча республіканці обіцяли переговори та голосування в Сенаті, демократи насторожені. Вона зазначила, що Джонсон не взяв на себе жодних зобов'язань у Палаті представників. «Чи довіряю я комусь із них? Ні в якому разі», — сказала ДеЛауро.

Якщо сторони не зможуть домовитися, до 24 мільйонів людей, які отримують медичну допомогу через біржі, створені законом, можуть зіткнутися з труднощами. Сенатор від Нью-Гемпшира Джинн Шейхін, одна з демократів, які уклали угоду з лідером більшості в Сенаті Джоном Тюном, республіканцем від Південної Дакоти, про відновлення роботи уряду, вважає, що угода щодо податкових пільг можлива.

Під час переговорів, що призвели до закінчення шатдауну, Шейхін розповіла, що вона та інші члени сиділи навпроти Тюна і «дивилися йому очі в очі», коли він обіцяв серйозні зусилля. «У нас буде можливість проголосувати за законопроєкт, який ми напишемо до середини грудня, таким чином, щоб дати нам шанс побудувати — сподіваюся, побудувати — двопартійну підтримку для його прийняття», — сказала Шейхін.

Хоча демократи хотіли б бачити постійне продовження податкових пільг, більшість розуміють, що це малоймовірно. Незадовго до закінчення шатдауну, лідер демократів у Сенаті Чак Шумер з Нью-Йорка запропонував продовження на один рік і двопартійний комітет для вирішення вимог республіканців щодо змін до Закону про доступне медичне обслуговування (ACA). Але Тюн назвав це «безперспективною» пропозицією, поки уряд залишався закритим. У Палаті представників демократи запропонували продовження на три роки.

Чого хочуть республіканці

Хоча республіканці давно прагнули скасувати Obamacare, протягом багатьох років у них були проблеми з пошуком заміни. Ця проблема затьмарила зусилля 2017 року, коли тодішній сенатор Джон Маккейн, республіканець від Аризони, віддав вирішальний голос, щоб заблокувати законопроєкт у Сенаті, який був недостатньо деталізований.

Сенатор-республіканець Білл Кессіді з Луїзіани, голова Комітету Сенату з питань охорони здоров'я, освіти, праці та пенсій, і сенатор Рік Скотт, республіканець від Флориди, запропонували реформувати закон, щоб створити рахунки, які направляли б гроші безпосередньо фізичним особам, а не страховим компаніям. Ці ідеї Трамп повторив, підписуючи законопроєкт про фінансування в середу ввечері.

«Я хочу, щоб гроші йшли безпосередньо вам, людям», — сказав Трамп.

Незрозуміло, як саме це працюватиме, і скасування закону в його нинішньому вигляді займе місяці, якщо не роки переговорів, навіть якщо республіканці зможуть знайти достатньо голосів для цього. Тюн припустив, що республіканці хотіли б посилити обмеження щодо доходів і скасувати безвідсоткові премії, якщо субсидії будуть продовжені. Але цих змін може бути недостатньо для деяких членів його фракції, які хочуть повного скасування субсидій.

Повільний старт переговорів

Деякі помірковані республіканці в Палаті представників заявили, що хочуть працювати з демократами над продовженням субсидій до закінчення терміну, який настане вже через кілька тижнів. У листі до Тюна і Шумера в середу, представник Пенсільванії Брайан Фіцпатрік, співголова двопартійної «Коаліції з вирішення проблем», закликав до переговорів. «Наше почуття терміновості не може бути сильнішим, — написав Фіцпатрік. — Наша готовність до співпраці безмежна».

Однак досі сенатори-республіканці зустрічалися самостійно, щоб врегулювати свої розбіжності. «Прямо зараз головне — досягти консенсусу між нами самими», — сказав сенатор Том Тілліс, республіканець від Північної Кароліни, в понеділок після зустрічі членів Республіканської партії з Комітету Сенату з фінансів для обговорення можливих шляхів розвитку.

Тілліс підтримує продовження податкових пільг, але сказав, що законодавцям також необхідно знайти спосіб скоротити витрати. Якщо сторони в кінцевому підсумку не зможуть домовитися, Тілліс заявив, що республіканцям, можливо, доведеться спробувати знайти спосіб зробити це самостійно, потенційно використовуючи бюджетні маневри, які дозволили їм прийняти законопроєкт цього літа без жодного голосу демократів. «Це теж має бути у нас в запасі», — сказав Тілліс.

Ще один шатдаун?

Деякі демократи в Палаті представників підняли можливість ще одного шатдауну, якщо їм не вдасться домогтися поступок у сфері охорони здоров'я. Законопроєкт, підписаний Трампом, повністю профінансує деякі частини уряду, але інші знову залишаться без грошей наприкінці січня, якщо Конгрес не прийме заходів.

«Я думаю, це залежить від вразливих республіканців у Палаті представників, які не зможуть повернутися до своїх виборців, не сказавши їм, що вони щось зробили в області охорони здоров'я», — сказала представниця Праміла Джаяпал, демократ від Вашингтона.

«Нам доведеться почекати і подивитися», — сказав представник Марк Такана, демократ від Каліфорнії, відповідаючи на питання про можливий новий шатдаун. Представник Джим Макговерн, демократ від Массачусетса, заявив, що він «не буде голосувати за схвалення їхньої жорстокості», якщо республіканці не продовжать субсидії.

ДеЛауро сказала, що республіканці хотіли скасувати ACA з моменту його прийняття. «Ось куди вони намагаються йти», — сказала вона. «Коли настане 30 січня, ми побачимо, якого прогресу було досягнуто».