Британські фінансові активи зазнали тиску в п'ятницю через зростаючі спекуляції щодо відмови лейбористського уряду від планів підвищення базової ставки прибуткового податку — ключової бюджетної пропозиції, яка мала бути оголошена наприкінці місяця.

Міністр фінансів Рейчел Рівз, за повідомленнями, розглядала можливість стати першим канцлером Казначейства за 50 років, хто підвищить базову ставку прибуткового податку. Однак, широкі повідомлення свідчать, що вона відмовилася від цієї ідеї, що викликало нервозність серед інвесторів через невизначеність бюджетного процесу.

До кінця дня за лондонським часом фунт стерлінгів знизився на 0,4%, досягнувши $1,3137. Водночас, дохідність (або процентна ставка) за еталонними 10-річними державними облігаціями Великої Британії зросла на 0,13 процентного пункту, до 4,57%.

Збільшення дохідності є особливо показовим, оскільки воно свідчить про те, що інвестори вимагають більшої віддачі від своїх облігацій. Це чіткий знак того, що вони занепокоєні перспективами державних фінансів Великої Британії та здатністю уряду діяти рішуче, оскільки побоюються, що вищі податки на прибуток викличуть гнів виборців.

«Цей епізод демонструє важливість бюджету як перевірки довіри ринку до фіскального підходу уряду Великої Британії», – заявив головний економіст Deutsche Bank по Великій Британії Ендрю Гудвін. «Якщо причина є політичною, і уряд стурбований тим, як виборці відреагують на підвищення податку на прибуток, це може посилити уявлення про те, що уряд не має достатньої волі для прийняття жорстких фіскальних рішень».

Для уряду, який відстає в опитуваннях громадської думки лише через півтора року після приходу до влади і має глибоко негативні рейтинги прихильності, це час високих ставок.

Очікувалося, що Рівз підвищить основну ставку прибуткового податку у своєму бюджеті 26 листопада, що порушило б центральну обіцянку Лейбористської партії в її маніфесті перед минулорічними загальними виборами, на яких партія повернулася до влади після 14 років. Останніми тижнями Рівз готувала ґрунт для підвищення податків, і ще в понеділок вона зазначила, що альтернативою порушенню передвиборчої обіцянки будуть «глибокі скорочення» державних інвестицій.

Надійшли повідомлення, що міністр охорони здоров'я, якого на початку цього тижня інформували нібито союзники Стармера, привітав повідомлення про відмову від підвищення податку на прибуток, частково тому, що це ще більше підірвало б довіру до політики загалом.

«Дуже важливо, щоб ми дотримувалися обіцянок, які дали громадськості на останніх загальних виборах», – сказав він.

За останні дні Рівз отримала оновлені прогнози від незалежного Управління з бюджетної відповідальності. Покращення ситуації зменшило б потребу Рівз збирати стільки грошей, скільки вона планувала, і експерти кажуть, що сильніший зростання заробітної плати в останні місяці означатиме вищі податкові надходження до Казначейства.

Британська економіка, шоста за величиною у світі, з моменту світової фінансової кризи 2008–2009 років демонструє результати нижче свого довгострокового середнього показника, а лівоцентристський лейбористський уряд докладає всіх зусиль, щоб забезпечити економічне зростання, яке він називав своєю головною місією. Інфляція залишається стійко високою, а зростання — стагнуючим, що ускладнює зусилля з відновлення економіки та полегшення вартості життя.