ДУБАЙ, Об'єднані Арабські Емірати — Рорі Макілрой завершив напружений суботній день на чемпіонаті DP World Tour, зробивши три «берді» за останні п'ять лунок та показавши результат 68 (4 нижче пара). Це дозволило йому розділити лідерство з данцем Расмусом Неергаард-Петерсеном, наближаючись до свого четвертого поспіль титулу Race to Dubai.

Остання година третього раунду на Jumeirah Golf Estates в якийсь момент ознаменувалася тим, що одразу вісім гравців ділили перше місце. Ніколаї Хойгор розпочав третій раунд у лідерах, а його брат-близнюк також приєднався до групи лідерів під час дня.

По закінченні третього раунду Макілрой та Неергаард-Петерсен (обидва з результатом 68) знаходились на позначці 13 нижче пара (203 удари), випереджаючи Тайрелла Хеттона та ще п'ятьох гравців на один удар.

Хеттон є єдиним гравцем з математичними шансами наздогнати Макілроя у Race to Dubai, хоча для цього знадобиться провал чемпіона Masters на полі Earth, де Макілрой є чинним чемпіоном і володарем трьох титулів.

«Це був би чудовий спосіб завершити сезон», — сказав Макілрой, який минулого тижня посів третє місце в Абу-Дабі, зміцнивши свою позицію на вершині. «Я добре зіграв, коли це було потрібно минулого тижня, особливо у вихідні. Я поставив себе у становище, щоб спробувати здобути ще одну перемогу тут. Тож так, дуже задоволений».

Марко Пендж з Англії, який посідає друге місце у Race to Dubai, розпочав з результатом 74 і відтоді здебільшого вибув з боротьби. У суботу він показав 68, але як і раніше відстає на дев'ять ударів. Хеттон стає наступним претендентом, і його 67 вивели його до групи переслідувачів.

Хеттон повинен був би виграти, а Макілрой фінішувати за межами першої вісімки, хоча при такому скупченні гравців у верхній частині таблиці це не є нерозумним припущенням.

«Сьогоднішній раунд дав мені шанс», — сказав Хеттон.

Багато що стоїть на кону і для Неергаард-Петерсена. Він зберіг чисту картку після богі на початку, показавши 68, що дало йому місце у фінальній групі фіналу сезону і першу гру з Макілроєм. Сильний фініш може бути достатнім для данця, щоб отримати одне з 10 провідних місць для гравців туру, щоб заробити картку PGA Tour на 2026 рік.

«У мене була велика мета цього року — подивитися, чи зможу я виграти тут, і, очевидно, якщо я зможу це зробити завтра і довести справу до кінця, це було б неймовірно», — сказав він.

Група, що відстає на один удар, включає Расмуса Хойгора (65), Метта Фіцпатріка (66), Томмі Флітвуда (68), Лорі Кантера (68) та Анхеля Айора з Іспанії, який зробив богі на останній лунці і показав 67.

Ніколаї Хойгор опустився до 73, але все ще відставав лише на два удари разом з Джастіном Роузом (70) та Людвігом Абергом (67).

Це передвіщає відкритий фініш сезону European Tour, коли Макілрой бореться за сьомий титул як № 1 Європи, що на один менше рекорду, що належить Коліну Монтгомері. Це вже був знаменний рік для Макілроя, який завершив кар'єрний "Великий шлем" на Augusta National, виграв The Players Championship та Pebble Beach, виграв Irish Open та привів Європу до перемоги у Кубку Райдера.

«Я, звичайно, міг би розслабитись протягом цих кількох тижнів і насолодитися», — сказав Макілрой. «Але Race to Dubai важлива для мене, і для мене важливо спробувати трохи наблизитись до Монті. Як я вже сказав, я поставив себе у відмінне становище, щоб зробити це завтра».