Мередісон Чок та Еван Бейтс здобули в неділю рекордну п'яту перемогу на турнірі Skate America, виконавши театралізований довільний танець у стилі фламенко. Це принесло їм найкращий результат у світі цього сезону та зберегло американським спортсменам курс на Олімпійські ігри в Мілані та Кортіні.

Чинні триразові чемпіони світу з танців на льоду, які будуть фаворитами на золоті медалі на Зимових Іграх у лютому, мали значну перевагу після своєї короткої програми в суботу. Вони закріпили лідерство за допомогою довільного танцю, поставленого під версію хіта Rolling Stones «Paint It Black» з дистопійного науково-фантастичного вестерн-серіалу «Край Дикого Заходу», завершивши змагання з результатом 212,58 бала.

Марджорі Лажуа та Захарі Лага з Канади посіли друге місце з 197,16 бала. Євгенія Лопарева та Жоффруа Бріссо з Франції були третіми з 192,61 бала, тоді як американська команда Христина Каррейра та Ентоні Пономаренко фінішувала п'ятою.

«Кожна можливість змагатися дає нам нові інсайти та уроки», — сказала Чок, — «і цей випадок не виняток. Ми, безумовно, візьмемо з собою хороші речі та приємні відчуття від цього виступу».

Чок і Бейтс виступили гостріше, ніж коли вони виграли Кубок Китаю минулого місяця, у програмі, яка, здавалося, зачарувала домашню публіку в Лейк-Плесіді, штат Нью-Йорк. Чок і Бейтс відомі своїм творчим підходом до розповіді історій, і програма фламенко, яку вони розробили для Олімпіади, не є винятком: Чок грає роль матадора, а Бейтс — бика.

Хоча результати зазвичай покращуються в міру просування сезону, результат Чок і Бейтса в неділю перевершив попередній найкращий показник цього сезону — 211,01 бала від французької команди Лоранс Фурньє Бодрі та Гійома Сізерона на Гран-прі Франції.

«Ми можемо значно покращити обидві програми, особливо цей довільний танець», — сказав Бейтс, який разом з Чок допоміг США виграти командне золото на Олімпійських іграх у Пекіні, але ніколи не стояв на олімпійському п'єдесталі у фактичних змаганнях з танців на льоду.

«Ми відчуваємо, що він має потенціал стати дуже потужним довільним танцем», — додав він.