Президент США заявив про можливі дискусії з венесуельським лідером Ніколасом Мадуро. Ця потенційна дипломатична ініціатива відбувається на тлі значного нарощування військової присутності США поблизу Південної Америки, зокрема прибуття авіаносця USS Gerald R. Ford.

Деталі можливих переговорів з Мадуро не розголошуються, однак зазначено, що Венесуела "хотіла б поговорити". Розгортання американської військової потужності в регіоні є помітним кроком.

Американський авіаносець USS Gerald R. Ford очолює ударну групу, яка включає близько десятка кораблів ВМС та приблизно 12 000 моряків і морських піхотинців, що бере участь у місії "Операція "Південний спис"". Його поява знаменує собою найбільше накопичення сил у регіоні за останні покоління.

Прибуття авіаносця збіглося з оголошеннями військових про останні смертоносні удари по невеликих човнах, які, як стверджується, перевозили нелегальні наркотики. Південне командування США опублікувало відео, на якому показано знищення такого човна в міжнародних водах східної частини Тихого океану. Ці дії, за заявою адміністрації, спрямовані на боротьбу з наркотероризмом, але Венесуела розглядає їх як ескалацію тиску та агресію.

Мадуро, якому в США пред'явлені звинувачення в наркотероризмі, неодноразово заявляв, що уряд США "фабрикує" проти нього війну. Напруженість посилюється також спільними військовими навчаннями США з Тринідадом і Тобаго, а також у Панамі, які уряд Венесуели називає актом агресії.

Державний секретар повідомив про намір визнати венесуельський картель "Картель де лос Солес", який, за твердженнями, очолюють Мадуро та інші високопосадовці, іноземною терористичною організацією. Це рішення, що набуде чинності 24 листопада, зробить кримінальним надання будь-якої "матеріальної підтримки" картелю або його членам. Експерти розходяться в думках щодо можливого застосування американських бойових літаків для ударів по наземних цілях у Венесуелі, але присутність 100-тонного військового корабля надсилає чітке повідомлення.