У Білому домі відбулася тепла і дружня зустріч між Дональдом Трампом та наслідним принцом Саудівської Аравії Мухаммедом бін Салманом, яка супроводжувалася численними рукостисканнями та поплескуваннями по спині. Трамп високо оцінив державну діяльність принца і оголосив про сотні мільярдів доларів нових саудівських інвестицій у Сполучені Штати.

У вівторок Білий дім влаштував урочистий прийом, під час якого над резиденцією пролетіли винищувачі, за якими лідери спостерігали з червоної доріжки, а також парад почесної варти на конях.

Під час зустрічі в Овальному кабінеті, яка відбулася всього через сім років після того, як американські спецслужби звинуватили принца Мухаммеда у вбивстві журналіста Джамаля Хашоггі, Трамп і принц відповіли на численні запитання репортерів — одного з яких Трамп неодноразово ображав — з усіх питань: від торгівлі до продажу передових винищувачів F-35 до Ер-Ріяда.

Ось деякі підсумки візиту:

Рух у військовому співробітництві

Трамп оголосив про своє рішення продати F-35 ще в неділю, але офіційно підтвердив його у вівторок перед принцом, заявивши, що схвалення завершено і що побоювання Ізраїлю щодо збереження його якісної військової переваги на Близькому Сході будуть враховані.

Деталі угоди не були одразу зрозумілі, але деякі представники Пентагону та інших відомств виступали проти продажу через потенційну можливість обміну передовими технологіями з Китаєм, який також має тісні зв'язки з Саудівською Аравією.

Ізраїльські чиновники припускали, що вони не будуть проти того, щоб Саудівська Аравія отримала F-35, якщо Саудівська Аравія нормалізує відносини в рамках мирного процесу.

Саудівці заявили, що приєднаються до Авраамських угод, але тільки після того, як буде знайдено надійний і гарантований шлях до палестинської державності, позицію, яку принц Мухаммед повторив на зустрічі.

Трамп також заявив, що США та Саудівська Аравія завершать більш широку угоду з військових питань та питань безпеки під час візиту, а також що США продовжуватимуть цивільну ядерну угоду з Саудівською Аравією, щодо якої Ізраїль також висловлював занепокоєння.

Дві країни також підписали угоду, яка передбачає придбання Саудівською Аравією майже 300 танків у США.

На вечері у вівторок увечері Трамп оголосив, що він призначає Саудівську Аравію основним союзником, що не входить до НАТО, що є значною мірою символічним кроком, який надає іноземним партнерам деякі переваги у сфері оборони, торгівлі та безпеки.

Вбивство Хашоггі проігноровано

Зустріч у вівторок стала першим візитом наслідного принца до Білого дому після вбивства Хашоггі, резидента США та оглядача The Washington Post, у Стамбулі, Туреччина, у 2018 році. Принц Мухаммед, ймовірно, схвалив це вбивство.

У примітній сцені в Овальному кабінеті принц, на прізвисько MBS, зіткнувся з питаннями журналістів, що не характерно для фактичного глави абсолютної монархії, де інакомислення криміналізоване.

Його запитали про вбивство Хашоггі, а також про роль, яку зіграли саудівські громадяни в терактах 11 вересня 2001 року в США. Трамп, однак, накинувся на репортера за таку лінію допиту.

Трамп назвав Хашоггі, саудівського активіста за демократію, "надзвичайно суперечливим" і сказав: "Багатьом не подобався той джентльмен, про якого ви говорите. Подобався він вам чи ні, але трапляються речі, але він (наслідний принц) нічого про це не знав, і ми можемо на цьому зупинитися".

Принц Мухаммед, який заперечував свою причетність до вбивства Хашоггі, відповів, що його уряд вжив заходів.

"Це було боляче для нас у Саудівській Аравії", — сказав він. "Ми зробили всі правильні кроки з розслідування тощо в Саудівській Аравії, і ми вдосконалили нашу систему, щоб нічого подібного більше не повторилося. І це боляче, і це була величезна помилка".

Трамп також похвалив саудівського лідера за досягнення королівства в галузі прав людини, не надавши конкретних деталей, але, імовірно, маючи на увазі реформи, що стосуються прав жінок. "Те, що він зробив, неймовірно з точки зору прав людини і всього іншого", — сказав Трамп.

Багато помпезності та церемоній

Трамп зустрів принца Мухаммеда біля південного входу до Білого дому рукостисканням і обійнявши його за плече. Трамп буквально розгорнув червону доріжку для саудівського лідера, з військовим оркестром та прольотом американських військових літаків, перш ніж показати наслідному принцу свої прикраси вздовж колонади Білого дому.

"У нас сьогодні в Овальному кабінеті надзвичайно шанована людина", — сказав Трамп на початку зустрічі, назвавши принца "моїм давнім другом".

На вечері у вівторок увечері президент у смокінгу та перша леді Меланія Трамп знову привітали наслідного принца на червоній доріжці, перш ніж влаштувати на його честь вечерю, на якій були присутні титани технологій, такі як генеральний директор Nvidia Дженсен Хуанг, засновник Tesla Ілон Маск та генеральний директор Apple Тім Кук, а також гольфіст Брайсон Дешамбо та футбольна зірка Кріштіану Роналду.

Гості вечеряли баранячими ребринами в фісташковій скоринці, а на десерт подавали мус з груші з кувертюром.

Великі, але розпливчасті комерційні та економічні угоди

Принц Мухаммед повідомив Трампу, що його країна збільшить свої фінансові зобов'язання перед США з 600 мільярдів доларів до 1 трильйона доларів.

Деталі цих угод не були одразу зрозумілі, але очікується, що вони включатимуть інвестиції в різноманітні американські підприємства, включаючи штучний інтелект, а також купівлю реактивних двигунів та іншого обладнання.