Декількома словами
У Нью-Йорку новий закон зобов'язує лікарів заздалегідь обговорювати вартість лікування з пацієнтами, щоб захистити їх від несподіваних витрат і медичної заборгованості. Закон викликав дискусії між лікарями та захисниками прав пацієнтів щодо його практичної реалізації та впливу на фінансову відповідальність.
У Нью-Йорку новий закон зобов'язує лікарів обговорювати вартість лікування з пацієнтами заздалегідь.
Лікарі в Нью-Йорку повинні будуть обговорювати вартість лікування з пацієнтами згідно з новим законом.
Сценарій знайомий більшості людей: приходячи на прийом до лікаря чи іншого медичного працівника, пацієнти зазвичай заповнюють та підписують купу документів, включно з формою, яка містить варіант твердження: «Я згоден оплатити всі витрати, не покриті моєю страховою компанією». Пацієнти можуть почуватися некомфортно, беручи на себе це фінансове зобов'язання, часто не маючи уявлення про те, якими будуть витрати. Але вони зазвичай підписують форму, тому що альтернатива - відмова в отриманні необхідних послуг. В результаті споживачі можуть отримати несподівані рахунки та ризикують потрапити в боргову яму.
У Нью-Йорку державні чиновники, захисники прав пацієнтів та медичні працівники беруть участь у політичній боротьбі щодо захисту споживачів. Захисники прав пацієнтів не хочуть, щоб вони підписували бланкові чеки, які ставлять їх у фінансову небезпеку. Лікарі, лікарні та інші постачальники медичних послуг не хочуть порушувати робочий процес та логістику оплати через обговорення вартості та оформлення документів, особливо після надання послуг. Зусилля державних чиновників знайти компроміс поки що не принесли результатів.
В основі лежить закон штату, який набув чинності минулої осені та забороняє вимагати від пацієнтів підписувати форми згоди на оплату, перш ніж вони отримали лікування та обговорили вартість. Юридичні аналітики назвали це першим подібним законом у країні. Лікарські групи висловили обурення, заявивши, що це призведе до проблем з оплатою та інших значних логістичних проблем.
Ці занепокоєння знайшли підтримку. Незадовго до набрання законом чинності департамент охорони здоров'я штату на невизначений термін відклав його реалізацію. Крім того, запропонований губернатором-демократом Кеті Хокул бюджет на 2026 фінансовий рік дозволить постачальникам медичних послуг знову вимагати від пацієнтів згоди на оплату до отримання лікування. Також було уточнено, що вимоги щодо згоди не поширюються на екстрену медичну допомогу.
Однак ключове положення нового закону залишається чинним: лікарі та інші постачальники медичних послуг, як і раніше, зобов'язані обговорити вартість з пацієнтами, перш ніж пацієнта попросять підписати форму згоди на оплату послуги.
Дебати щодо прозорості цін
Деякі вважають навіть це положення значним кроком.
«Зобов'язання постачальників обговорювати вартість лікування є унікальним», - сказав Грегорі Мітчелл, партнер юридичної фірми McDermott Will & Emery, який спеціалізується на керованій охороні здоров'я. Клієнти з усієї країни звертаються до юридичної фірми з питаннями.
Вимога до постачальників обговорювати вартість з пацієнтами, незалежно від того, чи надаються послуги до чи після, створить «значний тягар», - сказав він. Лікарі та інші постачальники зазвичай не знають конкретних деталей про франшизи пацієнтів, розподіл витрат або інші деталі страхового покриття до тих пір, поки претензія не буде подана в план охорони здоров'я.
Медичні послуги відрізняються від холодильників чи інших товарів, які купують люди, кажуть лікарі. Якщо пацієнт робить колоноскопію і не хоче за неї платити, «неможливо повернути послугу», - сказав Джером Коен, гастроентеролог і президент Медичного товариства штату Нью-Йорк, яке представляє лікарів.
Що стосується запропонованих змін у бюджеті на 2026 рік, Коен сказав, що медичне товариство «дуже цінує зусилля губернатора, спрямовані на виправлення цієї проблемної вимоги фінансової згоди».
Але захисники прав пацієнтів відбиваються. Нинішня практика є «несправедливою, і це неправильно», - сказала Елізабет Бенджамін, віце-президент з питань охорони здоров'я в Community Service Society of New York, некомерційній організації, яка успішно просувала прийняття кількох законів, пов'язаних з медичною заборгованістю, в останні роки. Жоден пацієнт ніколи не повинен попередньо погоджуватися платити за все, що стягує постачальник, сказала Бенджамін.
У письмовій відповіді на запитання Даніель Де Соуза, прес-секретар Департаменту охорони здоров'я Нью-Йорка, заявила, що запропонована зміна закону є обґрунтованою, «враховуючи тягар цієї вимоги як для пацієнтів, так і для постачальників». Де Соуза не відповіла на прохання уточнити, які саме труднощі відчувають пацієнти.
«Ніби підписуєш згоду на шахрайство»
Кілька років тому Гелен Крім вийшла з кабінету лікаря в Бронксі, районі Нью-Йорка, замість того, щоб підписувати відкриту форму, в якій вона погоджувалася оплатити будь-які послуги, рекомендовані лікарем.
Це був перший візит Крім, яка має страховку Medicare, до цієї практики первинної медичної допомоги. Коли вона сказала їм, що не хоче підписувати форму, їй сказали, що не будуть її обслуговувати, якщо вона цього не зробить.
«Я одна з тих дратівливих людей, які дійсно читають форми», - сказала колишня менеджерка банківських проектів. «Це ніби підписуєш згоду на шахрайство». Вона знайшла іншу практику, яка не просила її підписувати подібну форму.
На федеральному рівні та рівні штатів існують інші засоби захисту споживачів від медичної заборгованості. Федеральний закон «Про відсутність несподіванок» забороняє постачальникам виставляти споживачам рахунки за послуги поза мережею в певних випадках. Він також вимагає від постачальників надавати добросовісні кошториси для пацієнтів, які платять самостійно. Бюро фінансового захисту споживачів оприлюднило остаточне правило в січні, яке б видалило медичну заборгованість з кредитних звітів людей, але реалізація цього правила була заморожена адміністрацією Трампа.
Кілька штатів, окрім Нью-Йорка, також вжили заходів для захисту споживачів від медичної заборгованості.
Бенджамін сказала, що проста вимога про невизначену «дискусію» щодо витрат не вирішує питання потенційної необмеженої фінансової відповідальності пацієнтів. Відповідно до законопроекту, розробленого організацією Бенджамін, постачальники повинні надавати пацієнтам письмову добросовісну оцінку очікуваних витрат до того, як пацієнт отримає послуги, і пацієнти не можуть нести відповідальність за необмежені або невизначені витрати, що перевищують цю оцінку.
«Давайте будемо першим штатом, який дійсно матиме чесні правила взаємодії як для постачальників, так і для пацієнтів щодо того, за що ви погоджуєтесь нести фінансову відповідальність у цей момент, заздалегідь», - сказала Бенджамін.
Поки що, однак, цей захід не був внесений на розгляд, оскільки в Олбані основна увага приділяється бюджетній пропозиції губернатора.
Постачальники також займають вичікувальну позицію, сказав Мітчелл, оскільки бюджетний план все ще має пройти законодавчий процес.
Інший закон штату Нью-Йорк, пов'язаний з медичною заборгованістю, який набув чинності в жовтні, спрямований на використання кредитних карток для оплати медичних послуг. Адміністрація Хокул не запропонувала вносити до нього зміни. Закон забороняє постачальникам вимагати попередньої авторизації кредитних карток або зберігати картку пацієнта в файлі. Він також вимагає від постачальників повідомляти пацієнтів про ризики оплати медичної допомоги кредитними картками, які можуть не мати захисту від медичної заборгованості. Крім того, згідно із законом, постачальникам не дозволяється допомагати пацієнтам заповнювати заявки на отримання кредитних карток.
Закони спрямовані на припинення несправедливої практики виставлення рахунків та зменшення медичної заборгованості для жителів Нью-Йорка. Попередні закони забороняють повідомляти про всю медичну заборгованість, забороняють лікарням подавати до суду на пацієнтів з доходом менше 400% від рівня бідності, серед іншого.
Постачальникам медичних послуг у Нью-Йорку також не подобається закон про кредитні картки, хоча він не викликав такого опору, як закон про згоду на оплату.
У своїй заяві Брайан Конвей, прес-секретар Асоціації лікарень Великого Нью-Йорка, сказав: «Важливо уточнити, що лікарні в цілому не виступають проти цілей реформ закону про фінансову допомогу лікарням, а скоріше проти операційних труднощів і перевантаження інформацією для пацієнтів, які створюють кілька конкретних положень».
KFF Health News — це національна редакція, яка випускає глибокі журналістські матеріали про питання охорони здоров’я та є однією з основних операційних програм KFF.
