Міністерство енергетики США оголосило у вівторок, що надасть позику в розмірі 1 мільярда доларів для фінансування перезапуску ядерного реактора на Три-Майл-Айленді в Пенсільванії. Цей реактор законтрактований на постачання електроенергії для центрів обробки даних технологічного гіганта Microsoft.

Ця позика відповідає пріоритетам адміністрації президента Дональда Трампа, включаючи посилення енергетичної безпеки та розвиток штучного інтелекту.

Для Constellation Energy, якій належить єдиний функціонуючий ядерний реактор на Три-Майл-Айленді, федеральна позика знизить вартість фінансування для повторного запуску законсервованої електростанції. За даними Міністерства енергетики, реактор потужністю 835 мегават може забезпечити електроенергією еквівалент приблизно 800 000 будинків.

Реактор був виведений з експлуатації п'ять років тому, коли Constellation Energy оголосила минулого року про намір витратити 1,6 мільярда доларів на його перезапуск в рамках 20-річної угоди з Microsoft про закупівлю електроенергії для її центрів обробки даних.

Constellation Energy перейменувала функціонуючий блок на Crane Clean Energy Center, оскільки працює над відновленням обладнання, включаючи турбіну, генератор, головний силовий трансформатор, а також системи охолодження та управління. Компанія сподівається знову ввести електростанцію в експлуатацію у 2027 році.

Позика видається в рамках існуючої програми енергетичної інфраструктури на 250 мільярдів доларів, спочатку затвердженої Конгресом у 2022 році. Ані міністерство, ані Constellation не розкрили умови позики.

Електростанція, розташована на острові в річці Саскуеханна неподалік від Гаррісбурга, була місцем найгіршої комерційної ядерної аварії в країні в 1979 році. Аварія зруйнувала один реактор, Блок 2, і залишила електростанцію з одним функціонуючим реактором, Блоком 1.

У 2019 році тодішня материнська компанія Constellation Energy, Exelon, заявила про закриття, мотивуючи це збитками та нездатністю законодавців Пенсільванії субсидувати її для підтримання роботи.

План перезапуску реактора з'являється на тлі зростаючого попиту на ядерну енергетику, оскільки політики все частіше розглядають її як спосіб зміцнити енергопостачання країни, допомогти уникнути найгірших наслідків зміни клімату та задовольнити зростаючі потреби в енергії, зумовлені центрами обробки даних.