Чемпіонат CME Group Tour у Неаполісі, штат Флорида, є подією з надзвичайно високими ставками, де переможець заробить за один тиждень більше, ніж будь-який інший гравець за 30 турнірів, що передували фіналу сезону LPGA. Призовий фонд у $11 мільйонів поступається лише Відкритому чемпіонату США серед жінок ($12 мільйонів) на LPGA Tour. Проте $4 мільйони, які дістануться переможниці, роблять його найбагатшим у жіночому гольфі та третім за розміром серед усіх турнірів з гольфу, поступаючись лише чоловічому Tour Championship ($10 мільйонів) та The Players Championship ($4,5 мільйона).

Для Неллі Корди на кону стоять не лише гроші. Вона може стати першою гравчинею з часів Тайгера Вудса у 2010 році, яка після семи перемог в одному році не здобула жодної перемоги наступного року. Рік тому Корда виграла сім разів, закріпивши за собою статус домінуючої фігури в жіночому гольфі. Натомість цей рік відзначився дивовижною рівністю сил, коли 28 з 30 офіційних турнірів мали різних переможців. Лише Джіно Тітікул та Мію Ямасіта виграли двічі.

"Це, безумовно, був цікавий рік, я б сказала", – зазначила Корда в середу в гольф-клубі Tiburon. "Були хороші моменти, були спалахи справді чудової гри, і були спалахи, коли я не знаю, що сталося. Але в цілому, це просто гольф. Після минулого року завжди важко підтримувати такий рівень."

Незважаючи на відсутність трофеїв, гра Корди не відчувалася настільки відсталою, і цифри це підтверджують. Вона також пишається тим, що залишалася відносно здоровою весь рік, не пропускаючи тривалих періодів, хоча і пропустила обидва азіатські етапи. Її середній показник становить 69,58 – лише трохи гірше, ніж 69,56 роком раніше. Вона була другою на початку сезону, а також на Відкритому чемпіонаті США серед жінок.

"Іноді все вирішує один удар. Це як один удар вилітає з лунки, і ви втрачаєте імпульс. Це така тонка межа, коли справа доходить до гольфу", – сказала Корда. "І я не розчарована сезоном. Очевидно, мені хотілося б підняти кілька трофеїв. Але якщо говорити про мою статистику та те, як почувалося моє тіло, це було чудово порівняно з... не знаю, здається, з 2021 року я щороку вибувала на пару місяців через травми."

Так само інтригує боротьба між двома багаторазовими переможницями цього року. Тітікул замінила, а потім значно перевершила Корду на першому місці у світовому рейтингу серед жінок. Ямасіта виграла Відкритий чемпіонат Великої Британії серед жінок, що стало її першим мейджором, і вже отримала звання "Новачка року LPGA". Обидві мають шанс на бажане звання "Гравця року LPGA", яке приносить одне очко для статусу в Залі слави LPGA.

Наразі Мінжі Лі очолює список грошових призів LPGA з $3 822 388, в основному завдяки її найкращим виступам на п'яти великих турнірах. Тітікул друга, а Ямасіта третя. Ніхто інший не заробив більше $3 мільйонів. Для багатьох гравців головне – просто потрапити на Tour Championship, адже всі 60 учасниць мають шанс виграти найбільший приз у жіночому гольфі.

Серед них Лотті Вуд, яка цього року ще навчалася в Університеті штату Флорида. Вона виграла Відкритий чемпіонат Ірландії серед жінок як аматор, майже виграла мейджор у Франції, стала професіоналом, а потім перемогла на Відкритому чемпіонаті Шотландії серед жінок. Всього чотири місяці по тому вона займає 10-е місце у світовому рейтингу, бере участь у CME Group Tour Championship і має шанс виграти $4 мільйони.