Федеральні прокурори у четвер оголосили про зняття звинувачень з жінки, яка минулого місяця отримала кілька вогнепальних поранень від агента прикордонної служби під час федеральної операції в Чикаго.

Раніше прокурори звинувачували 30-річну та 21-річного Ентоні Руїса в тому, що 4 жовтня на південно-західній стороні Чикаго вони на своїх автомобілях врізалися та заблокували позашляховик агента прикордонної служби Чарльза Ексума. Після цього Ексум вийшов зі своєї машини і відкрив вогонь по , яка отримала сім вогнепальних поранень.

Рішення про зняття звинувачень було прийнято за кілька годин до слухання і стало драматичним поворотом в одній з найбільш уважно відстежуваних справ, пов'язаних з федеральними операціями в Чикаго та його околицях.

У заяві, надісланій Associated Press, адвокат , Крістофер Паренте, похвалив офіс прокурора США "за те, що вони вчинили правильно і зняли обвинувачення".

Джозеф Фіцпатрік, речник офісу прокурора США, заявив, що офіс "постійно оцінює нові факти та інформацію, що стосуються справ та розслідувань, що виникають в результаті операції 'Midway Blitz'".

З моменту початку "Операції Midway Blitz" у вересні Департамент внутрішньої безпеки характеризував протестувальників як "жорстоких бунтівників" і обіцяв притягнути їх до відповідальності за всією суворістю закону. Однак з понад двох десятків осіб, заарештованих за перешкоджання або напад на федеральних офіцерів чи інші правопорушення, пов'язані з протестами, жодна справа не дійшла до суду, а звинувачення були зняті щонайменше з дев'яти з них. Судді висловлювали скептицизм щодо обґрунтованості деяких справ.

Справа проти та Руїса була не єдиною, яку прокурори прагнули закрити у четвер. Вони також подали клопотання про зняття звинувачень з Дани Бріггса, 70-річного ветерана ВПС, який був заарештований під час протесту біля об'єкта в передмісті , на захід від Чикаго. Хоча прокурори стверджували, що Бріггс відмовився відійти і вдарив по руці агента прикордонної служби, коли той відштовхував натовп, інші протестувальники та активісти запропонували протилежну версію, заявивши, що агент, без провокації, штовхнув Бріггса на землю.

Адвокати стверджують, що докази суперечили версії уряду.

Після арешту та Руїсу було пред'явлено звинувачення в нападі на федерального офіцера з використанням небезпечної зброї — транспортного засобу. Жоден з офіцерів не отримав серйозних травм.

У текстових повідомленнях, представлених як доказ під час слухання 5 листопада, Ексум хвалявся своєю влучністю. "Я зробив 5 пострілів, а у неї було 7 отворів", — говорилося в повідомленні. "Запишіть це, хлопці".

Адвокати та Руїса постійно оскаржували докази і наполягали на швидкому розгляді справи в суді.

Паренте стверджував, що записи з натільних камер суперечили версії федеральних прокурорів щодо дій . Він заявив, що Департамент внутрішньої безпеки опублікував "об'єктивно невірну інформацію", стверджуючи, що Ексум "врізався" в , а не навпаки. Він також звинуватив федеральні органи влади у фальсифікації доказів, коли Ексуму дозволили відвезти автомобіль, який Паренте назвав "критично важливим доказом", назад до штату Мен, замість того, щоб залишити його в Чикаго для експертизи.

та Руїс були звільнені до суду після того, як суддя зазначив, що вони не мали попередніх судимостей.

Імміграційні агенти застосовували різноманітні тактики під час операції, включаючи використання перцевих кульок та інших агресивних методів проти протестувальників. Операція викликала публічне обурення та низку судових позовів.

У четвер Апеляційний суд 7-го округу США призупинив дію рішення судді нижчої інстанції про звільнення затриманих іммігрантів.

Минулого тижня окружний суддя США Джеффрі Каммінгс заявив, що розгляне список з понад 600 затриманих після того, як встановив, що федеральний уряд порушив угоду, яка визначає, як Служба імміграційного та митного контролю США може здійснювати так звані арешти без ордера.

Не надаючи деталей, федеральний уряд заперечив проти десятків осіб, назвавши їх "очевидними ризиками для безпеки", тоді як інші вже були депортовані. Це залишило близько 400 осіб, які мали бути звільнені вже в п'ятницю. Затримані, які утримуються в тюрмах по всій країні, мали бути звільнені під альтернативні форми утримання під вартою, такі як електронний моніторинг, після сплати застави в розмірі 1500 доларів.

Однак апеляційний суд у Чикаго призупинив наказ Каммінгса, заявивши, що розгляне аргументи у справі 2 грудня.

Адвокати затриманих, включаючи тих, хто працює в Національному центрі імміграційної юстиції, заявили, що розчаровані рішенням апеляційного суду, але готуватимуться до аргументів.

"Ми віримо, що у нас все ще є можливість звільнити наших сусідів та об'єднати сім'ї, які були глибоко травмовані незаконними діями адміністрації Трампа в наших громадах", — йдеться в заяві адвокатів.

Помічник секретаря Департаменту внутрішньої безпеки Тріша Маклафлин назвала це рішення "проявом здорового глузду".

"Правопорушники усунені з американських вулиць, і ми з нетерпінням чекаємо остаточного виправдання адміністрації Трампа в цьому питанні", — заявила вона.