Білий дім у четвер розкритикував лідера Південної Африки Сиріла Рамафосу за його заяви щодо бойкоту Сполученими Штатами саміту Групи 20 (G20) у Йоганнесбурзі. Це спричинило черговий дипломатичний конфлікт між США та країною, яка раніше була особливо мішенню критики з боку президента Дональда Трампа.

Президент Південної Африки Сиріл Рамафоса повідомив журналістам у Йоганнесбурзі, що США «в останній момент» висловили намір передумати щодо бойкоту саміту лідерів G20 і захотіли взяти участь.

Прес-секретар Білого дому Керолайн Лівітт заявила, що це неправда, і різко відреагувала на слова Рамафоси. «Я бачила, як південноафриканський президент сьогодні трохи "відкривав рот" проти Сполучених Штатів та президента Сполучених Штатів раніше сьогодні, і ця мова не цінується президентом або його командою», — сказала Лівітт у Білому домі.

Вона зазначила, що США відправляють дипломатичного представника на саміт лише для того, щоб визнати, що США переймуть ротаційне головування в блоці та приймуть саміт G20 наступного року. Представник посольства США в Південній Африці візьме участь у формальній церемонії передачі повноважень наприкінці дводенного саміту, що відкривається в суботу, але Вашингтон все одно не братиме участі в жодних переговорах, повідомив офіційний представник Білого дому на умовах анонімності.

Раніше колишній президент Трамп заявляв, що жоден урядовець США не відвідає зустріч світових лідерів з багатих країн і країн, що розвиваються, у найбільшому місті Південної Африки. Трамп посилався на свої твердження, що Південна Африка жорстоко переслідує фермерів країни, як причину бойкоту США. Ці заяви Трампа були широко відкинуті.

Рамафоса раніше висловив розчарування тим, що бойкот США означатиме, що він передасть головування «порожньому кріслу» наприкінці саміту. У четвер президент Південної Африки привітав участь США у першому африканському саміті G20 «в тій чи іншій формі» і розцінив пізнє повідомлення як «приємну» зміну підходу від найбільшої економіки світу. «Сполучені Штати є членом G20, вони є оригінальним членом G20, тому вони мають право бути тут, — сказав Рамафоса. — І все, що ми прагнемо зробити, це розглянути практичні аспекти... для їхньої участі».

Південна Африка, яка є першою африканською країною, що головує в G20, сподівається використати свій саміт для досягнення прогресу з питань, які особливо зачіпають бідні країни. Це включає пом'якшення наслідків кліматичних змін та погодних катастроф, полегшення боргового навантаження для країн, що розвиваються, та протистояння іншим глобальним викликам.

«У нас буде декларація. Переговори йдуть надзвичайно добре. Я впевнений, що ми рухаємося до декларації, і зараз просто ставимо крапки над "і" та перекреслюємо "т", — сказав Рамафоса. — Без Сполучених Штатів весь процес G20 рухається вперед. Нами не будуть потурати. Ми не погодимося, щоб нами потурали».